Approccio biotecnologico alla lotta contro gli organismi nocivi: strategie per la lotta contro gli organismi nocivi naturali
Controllo biologico, in parole semplici, consiste nell'utilizzo di un organismo vivente per regolare o ridurre la popolazione di un altro. È una strategia utile in Aotearoa Nuova Zelanda, dove le specie indesiderate possono causare disastri nell'ambiente e nella fauna autoctona. Metodi tradizionali come i pesticidi o i veleni potrebbero non essere ecocompatibili e potrebbero nuocere ad altre specie. Opzioni più laboriose come la cattura, l'eliminazione o l'eliminazione delle erbacce potrebbero avere solo un effetto limitato sulla popolazione di parassiti.
Un curculione delle radici del trifoglio e un imenottero parassita
Gli imenotteri parassiti sono creature affascinanti che depongono le uova all'interno di altri insetti. Una volta che le larve si schiudono, si nutrono del loro ospite dall'interno, uccidendolo alla fine.
Un programma di controllo biologico di successo riduce o elimina la necessità di altre misure di controllo. Scopri di più sul controllo biologico in Bioforce – allevamento di insetti per il controllo biologico.
Prendersi cura delle erbacce
In Aotearoa, il controllo biologico ha dimostrato di essere strumentale nel gestire la diffusione delle erbacce. Sono stati utilizzati oltre sei diversi agenti di controllo biologico per contrastare la crescita del ginestra, un'erbaccia spinosa e invasiva introdotta dalla Scozia. Il più piccolo di questi agenti, l'acaro rosso, si è dimostrato il più efficace grazie alla sua capacità di mangiare abbastanza ginestra da rallentarne la crescita e la diffusione.
La farfalla Honshu white admiral
La farfalla Honshu white admiral è stata introdotta in Nuova Zelanda nel 2014 come strategia di controllo biologico per gestire il gelsomino giapponese.
Proteggere i pascoli dai parassiti
Il controllo biologico gioca un ruolo cruciale nella tutela dei terreni agricoli dai parassiti degli insetti. Il curculione delle radici del trifoglio è stato accidentalmente introdotto in Nuova Zelanda alla fine degli anni '90 e ha causato danni ai pascoli, in particolare nella regione di Waikato. Un'ape irlandese è stata introdotta come mezzo per controllare la popolazione di curculione. Leggi di più su questo nel nostro articolo, L'ape irlandese al salvataggio.
Il trifoglio è un cibo essenziale per il bestiame in Nuova Zelanda. Un tipo di fungo chiamato endofita viene utilizzato per proteggere il trifoglio dai parassiti degli insetti come il curculione dello stelo argentino e il coleottero nero. Scopri di più su questo in Trifoglio straordinario.
Nel 2006, il coleottero della bardana verde, Casida rubiginosa, è stato scelto dal Landcare Research Manaaki Whenua per la sua efficacia nel limitare l'espansione della bardana californiana – una specie di erbaccia che costa ai farmers milioni di dollari all'anno in perdite di produzione. È stato rilasciato per la prima volta in un test controllato nel 2007, seguito da rilasci in altre località di Aotearoa. È stato monitorato da allora, mostrando un successo moderato.
Bardana californiana
La bardana californiana è diffusa in tutto il pascolo neozelandese e, durante la sua stagione di crescita, copre il 12% e il 6% dei terreni pascolati sugli allevamenti di pecore e sugli allevamenti di pecore/bovini, rispettivamente, con conseguente perdita finanziaria. Il coleottero della bardana verde (Cassida rubiginosa) è stato rilasciato nel 2007 per aiutare nella lotta contro questa erbaccia invasiva.
Gestire il problema del possum
Il possum è uno dei peggiori parassiti della Nuova Zelanda. I suoi effetti dannosi includono la deforestazione, la diffusione delle malattie e la predazione degli uccelli autoctoni. Attualmente, i numeri dei possum sono controllati attraverso una miscela di veleno (1080) e trappole. Gli scienziati stanno attualmente lavorando per trovare alternative efficaci e umane per controllare le popolazioni di possum.
Una strategia di controllo biologico in fase di studio è lo sviluppo di immunocontraccettivi che utilizzano esche, batteri, virus o vermi parassiti. Questi immunocontraccettivi impediscono ai possum di riprodursi rendendoli sterili.
All'AgResearch in Nuova Zelanda, stanno esplorando l'utilizzo di un verme parassita per impedire ai possum di riprodursi. Leggi di più su questo nel nostro contenuto sul controllo biologico dei possum.
Parassiti introdotti
I parassiti introdotti contribuiscono alla diminuzione della biodiversità della Nuova Zelanda. Ecco un'immagine di un possum e un ratto di nave che saccheggiano un nido.
Una strategia di controllo biologico in studio è lo sviluppo di immunocontraccettivi che utilizzano esche, batteri, virus o vermi parassiti. Questi immunocontraccettivi impediscono ai possum di riprodursi rendendoli sterili.
All'AgResearch in Nuova Zelanda, stanno studiando l'utilizzo di un verme parassita per impedire ai possum di riprodursi. Leggi di più su questo nel nostro contenuto sul controllo biologico dei possum.
Monitoraggio delle iniziative di controllo biologico
Prima di introdurre un nuovo organismo in un ecosistema, è necessario considerare attentamente per garantire che il potenziale danno all'ambiente o ad altre specie sia minimo. In Nuova Zelanda, tutte le domande per introdurre nuovi organismi sono valutate dall'Autorità per la protezione dell'ambiente, che consulta esperti e il pubblico in generale.
Vantaggi del controllo biologico
I nuovi organismi possono aiutare a rimuovere gli organismi indesiderati – è il controllo biologico. Puoi pensare a qualche esempio di controllo biologico?
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Questo articolo presenta diverse iniziative che cercano di raggiungere la visione del governo della Nuova Zelanda di diventare libera dai predatori entro il 2050.
Il controllo biologico potrebbe fornire una soluzione alla controversia riguardante il 1080. Impara di più sul 1080 in questo articolo introduttivo.
Attività per gli studenti
Nel nostro piano di lezione Biocontrollo in azione, gli studenti condurranno un'indagine pratica per aiutare i ricercatori dell'AgResearch a monitorare la diffusione di un minuscolo imenottero e il suo successo come agente di controllo biologico per il curculione delle radici del trifoglio. Questo può essere adattato per altri agenti di controllo biologico.
- Le vespe parassite sono creature benefiche che depongono le uova all'interno di altri parassiti, e una volta che le larve si schiudono, si nutrono del loro ospite dall'interno, uccidendolo alla fine.
- La biocontrollo, che comporta l'utilizzo di un organismo vivente per regolare o ridurre la popolazione di un altro, si è dimostrata efficace in Nuova Zelanda per gestire le specie indesiderate che possono danneggiare l'ambiente e la fauna selvatica autoctona.
- In Nuova Zelanda, la biocontrollo è stata fondamentale per gestire le erbacce come il ginestrone, e il ragno rosso, uno degli agenti di biocontrollo, si è dimostrato il più efficace grazie alla sua capacità di mangiare il ginestrone e rallentarne la crescita.
- La farfalla Honshu white admiral è stata introdotta in Nuova Zelanda nel 2014 come strategia di biocontrollo per gestire il gelsomino giapponese.
- La biocontrollo gioca un ruolo cruciale nella tutela dei terreni agricoli dai parassiti degli insetti come il curculione delle radici del trifoglio. Un calabrone irlandese è stato introdotto per controllare la popolazione di curculione.
- Il festuca è un alimento essenziale per il bestiame in Nuova Zelanda, e l'utilizzo dell'endofita, un tipo di fungo, viene utilizzato per proteggere la festuca dai parassiti degli insetti come il curculione della canna d'India e il coleottero nero.
- Nel 2006, il casido rubiginosa, Cassida rubiginosa, è stato scelto come strategia di biocontrollo per la bardana californiana, una specie di erbaccia che costa ai contadini milioni di dollari ogni anno in perdite di produzione.
- Molti parassiti introdotti contribuiscono al declino della biodiversità in Nuova Zelanda, e una strategia di biocontrollo in fase di studio è lo sviluppo di immunocontraccettivi che impediscono loro di riprodursi utilizzando esche, batteri, virus o vermi parassiti. La ricerca viene condotta presso AgResearch in Nuova Zelanda per trovare alternative per controllare efficacemente e umanamente le popolazioni di opossum.
