Veicoli a energia solare in corsa attraversano l'Australia, utilizzando energia equivalente a quella di un asciugacapelli per la propulsione
La 17ª Bridgestone World Solar Challenge: Una Corsa per l'Efficienza Energetica
La 17ª Bridgestone World Solar Challenge (BWSC) 2023 si è svolta nell'Outback australiano, attirando numerosi team internazionali, tra cui quelli del Giappone e dei Paesi Bassi.
Il Giappone è stato rappresentato da team dell'Università di Tokai, dell'Università di Wakayama, dell'Istituto Tecnologico di Osaka e dell'Università Kogakuin. Tra questi, il team dell'Università di Tokai ha fatto storia diventando il primo team giapponese ad arrivare ad Adelaide durante questa corsa di auto solari. La Tokai Challenger, l'auto del team Tokai, si è classificata quinta nella sua categoria di veicolo.
La Tokai Challenger è stata progettata con l'obiettivo di migliorare le prestazioni aerodinamiche e ridurre il peso del veicolo, puntando all'efficienza energetica. L'Università di Wakayama, d'altra parte, ha utilizzato la plastica rinforzata con fibra di carbonio come materiale della carrozzeria per un'auto più leggera e rigida rispetto al modello precedente.
Nella competizione, il Team Brunel dei Paesi Bassi ha tagliato il traguardo, finendo davanti agli altri team di testa. Quattro di questi top team, compreso Brunel, hanno utilizzato un'estensione a pinna di squalo per catturare i venti laterali e spingere/stabilizzare l'auto, portando alla competizione essere chiamata "la battaglia delle pinne".
La corsa si è svolta su 3.000 chilometri e è stata completata in quattro giorni e mezzo. Nonostante le nuove sfide presentate nella competizione del 2025, come l'essere tenuta a fine agosto, alla fine dell'inverno australiano, con meno sole per alimentare le auto, i team hanno dovuto progettare auto più efficienti dal punto di vista energetico rispetto ai modelli precedenti. Hanno puntato a catturare quanta più energia solare possibile e utilizzarla saggiamente, facendo meno affidamento sull'energia solare immagazzinata nelle batterie.
La corsa solare ha fatto da banco di prova per le batterie, i sistemi di controllo e i materiali leggeri ora comunemente utilizzati nei veicoli elettrici di produzione. I costruttori di automobili hanno imparato da questa corsa nel corso degli anni, con General Motors che ha vinto la prima corsa nel 1987 e Honda che si è classificata seconda nel 1990, vincendo poi le due corse successive.
La sicurezza è stata una priorità per tutti i team, con il team dell'Università Kogakuin che ha sottolineato l'importanza della stabilità. Tom Simko, un accademico dell'Università RMIT di Melbourne, ha partecipato a precedenti World Solar Challenges, ha servito come driver e consulente per il team di auto solari dell'Università Queen's e ha giocato un ruolo fondamentale nello sviluppo della tecnologia delle corse solari.
I veicoli della classe Cruiser, che avevano un aspetto più pratico e trasportavano un driver e almeno un passeggero, hanno dimostrato le possibilità della tecnologia esibita dalle auto solari. Il team dell'Ecole de Technologie Supérieure di Montreal ha avuto una prestazione migliore del previsto despite
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