Le autorità francesi riportano i teschi di guerrieri nativi americani dalla Francia
In un importante passo avanti, la Francia ha restituito un gruppo di teschi di guerrieri indigeni, tra cui uno ritenuto appartenere a un re, al Madagascar. Si tratta del primo utilizzo di una legge francese del 2023 che regola il ritorno dei resti umani alle sue ex colonie.
I teschi Sakalava furono prelevati dai soldati coloniali francesi durante violenti scontri nel 1897 e conservati in un museo di Parigi. Sono stati portati ad Antananarivo, la capitale del Madagascar, e accolti in una solenne cerimonia da autorità politiche e militari, membri di famiglie reali e altri. I teschi saranno sepolti a Menabe, a 800 km dalla capitale.
Il Museo di Storia Naturale di Londra ha confermato di detenere 11 resti dello Zimbabwe e ha espresso la volontà di restituirli. Allo stesso modo, il Belgio detiene almeno 500 resti umani del Congo, Rwanda e Burundi nelle sue istituzioni pubbliche, ma ha restituito solo il dente dell'eroe dell'indipendenza e primo primo ministro del Congo, Patrice Lumumba.
Il ritorno dei teschi Sakalava arriva mentre i paesi europei sono sempre più costretti ad affrontare il loro patrimonio coloniale, compreso il furto di manufatti culturali e resti umani. quasi il 90% del patrimonio culturale dell'Africa subsahariana si trova fuori dal continente, soprattutto nei musei europei, e fu acquisito durante le conquiste coloniali del 19° e 20° secolo.
La Germania ha riconosciuto ufficialmente i killing dell'epoca coloniale in Namibia come genocidio e ha promesso il sostegno finanziario per le comunità colpite. Nel 2018, il Namibia ha ripreso 27 serie di resti umani dalla Germania dopo più di un decennio di trattative.
La Francia è l'unico paese europeo ad aver adottato una legge specifica per la restituzione dei resti umani. Tuttavia, il Belgio ha elaborato una legge per regolare la restituzione dei resti umani, ma è bloccata da due anni.
Il ritorno dei resti del re Toera è stato definito dal ministro della cultura del Madagascar "un gesto di immensa importanza". Il successore e bisnipote del re Toera, il nuovo re Sakalava Harea Georges Kamamy, ha accolto il suo antenato a casa spruzzando la sua bara con l'acqua del sacro fiume Tsiribihina.
Il Museo di Storia Naturale di Parigi, dove erano conservati i teschi Sakalava, ha più di 1.000 scheletri e 18.000 teschi. Senza fornire un numero, il ministero degli affari interni dello Zimbabwe afferma che i resti dei resistenti e dei leader spirituali del 19° secolo sono "ancora disseminati nei musei britannici".
Mentre il mondo continua a lottare con il suo passato coloniale, il ritorno dei resti umani alla loro patria serve come un potente promemoria della necessità di restituzione e riconciliazione.
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