La priorità delle contee dovrebbe essere quella di concentrare la loro attività sullo sviluppo della ricchezza, piuttosto che esclusivamente sull'estrazione.
In un'inaspettata svolta degli eventi, sono emerse preoccupazioni riguardo alla direzione dell'innovazione nelle contee del Kenya. L'attenzione sembra essersi spostata dall'empowerment e dalla devoluzione verso caselli digitali per l'estrazione di entrate.
La 9ª Conferenza sulla Devoluzione, con il tema 'Per il Popolo, Per la Prosperità', tenutasi nella Contea di Homa Bay il 13 agosto 2025, era destinata a sottolineare la devoluzione come mezzo per l'uguaglianza, l'inclusione e la giustizia sociale. Tuttavia, l'attenzione è stata distolta da questa visione.
Il Governatore Irungu Kang'ata della Contea di Murang'a ha presentato strumenti digitali per l'automazione della raccolta delle entrate e dei processi amministrativi durante la conferenza. Questi strumenti includono sistemi per il pagamento della sosta, le tasse di mercato, l'estrazione, i servizi fondiari, la gestione della flotta, i portali dei fascicoli ospedalieri e un'iniziativa di supporto ai contadini in partnership con la Banca Cooperativa.
Mentre queste innovazioni prioritàtizzano l'efficienza governativa nella raccolta delle entrate, sono criticate per aver trascurato l'empowerment dei cittadini. La base che avrebbe dovuto essere posta nei primi cinque anni dopo l'entrata in vigore della Costituzione del 2010, mirata a raccogliere in modo sostenibile le entrate, migliorare gli standard di vita e rispettare la promessa della devoluzione, sembra essere stata trascurata.
Mancano innovazioni come quelle che garantiscono che le strade siano durevoli e accessibili, il personale della contea sia assunto in base al merito e all'inclusività, le imprese siano protette dalla corruzione e dalle interruzioni, e le PMI siano incentivizzate e supportate per crescere.
Il libro celebrato, 'Perché le Nazioni Falliscono', avverte contro i sistemi politici estrattivi che concentrano il potere e le risorse nelle mani di pochi. La paura è che le contee del Kenya stiano dérivando verso un modello simile, concentrandosi sull'estrazione delle entrate a discapito dell'empowerment dei cittadini.
Le altre 46 contee invidiano le innovazioni presentate da Kang'ata nel 2025, che avrebbero dovuto essere poste come base nei primi anni dopo la Costituzione del 2010.
Al contrario, le innovazioni inclusive potrebbero essere progettate per diffondere le opportunità, nutrire la produttività e creare ricchezza in tutta la popolazione. La necessità di tali innovazioni è più urgente che mai, mentre la nazione ripensa al suo futuro e costruisce sistemi che consentono la creazione di ricchezza, non solo l'estrazione.
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