Uno spettacolo musicale poco conosciuto ma emozionante che riceve grande riconoscimento
Nell'estate del 1969, in mezzo alle tensioni razziali e civili che attraversavano gli Stati Uniti, si è verificato un momento di trasformazione a Harlem, New York. Il Harlem Cultural Festival, spesso soprannominato "Black Woodstock", ha rappresentato una pausa necessaria, attirando oltre 300.000 persone durante la sua durata di sei settimane.
Hal Tulchin, un produttore televisivo di successo all'epoca, ha riconosciuto il potenziale del festival e ha acquistato quattro telecamere e una notevole quantità di nastro per registrare con l'intenzione di filmare l'evento. Tuttavia, la storia del festival era quasi cancellata, con la maggior parte del materiale girato all'evento chiuso per 50 anni.
Il materiale del Harlem Cultural Festival è rimasto in un seminterrato per almeno un altro decennio prima che Tulchin tentasse di venderlo di nuovo all'inizio degli anni 2000, ma gli accordi non sono andati a buon fine. Non è stato fino al 2017 che Bryan Greene, che ha lavorato come produttore consulente del film, ha pubblicato un articolo che evidenziava il festival e suggeriva la realizzazione di un documentario.
Saltiamo al 2021, e un nuovo documentario, "Summer of Soul (...Or, When the Revolution Could Not Be Televised)", diretto da Ahmir "Questlove" Thompson, è stato rilasciato sul Harlem Cultural Festival. Il documentario presenta esibizioni di artisti e musicisti di fama mondiale come Stevie Wonder, Sly and the Family Stone, Gladys Knight e i Pips, Nina Simone, B.B. King e molti altri.
Dorinda Drake, che ha partecipato al festival, lo ricorda come una bellissima riunione di persone nere unite pacificamente per godersi la musica. All'inizio aveva dei dubbi sulla partecipazione al film a causa dei suoi ricordi, ma questi sono tornati indietro non appena ha visto il materiale.
Marilyn McCoo e Billy Davis Jr., membri dei Fifth Dimension, hanno sentito un immediato legame con la comunità quando sono arrivati al parco per esibirsi. Anche politici come il sindaco di New York John Lindsay e leader dei diritti civili come il Rev. Jesse Jackson e Marcus Garvey Jr. hanno fatto apparizioni al festival.
Le showgirls che hanno partecipato al Harlem Cultural Festival erano parte dell'intrattenimento che celebrava l'orgoglio nero, la musica e la cultura all'evento fondato da Tony Lawrence nel 1969. I loro nomi specifici o le loro identità dettagliate non sono menzionati nei risultati della ricerca disponibili, ma i loro contributi al festival sono stati significativi.
Il Harlem Cultural Festival è stato trasmesso per la prima volta su un'affiliata locale CBS
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