Una donna in Australia riceve una condanna a vita per aver ucciso i suoi familiari mangiando funghi tossici.
In un'inaspettata svolta degli eventi, Erin Patterson è stata condannata all'ergastolo con un periodo di detenzione obbligatoria di 33 anni per l'omicidio dei suoi suoceri e il tentato omicidio del cognato.
Il crimine, avvenuto durante un pranzo di pasticci di beef Wellington a casa sua nel luglio 2023, ha comportato un'enorme violazione della fiducia. Patterson, sposata con Simon Patterson, aveva intenzionalmente aggiunto funghi mortiferi alla cena, un fungo altamente velenoso che ha causato danni duraturi alla salute di Ian Wilkinson e inflitto sofferenze indicibili ai suoi stessi figli, che sono stati privati dei loro amati nonni.
Le vittime di Patterson erano tutti parenti acquisiti. Don e Gail Patterson, i suoi suoceri, e Heather Wilkinson, la sorella di Gail, hanno perso la vita a causa dei funghi velenosi. Il marito di Heather, Ian Wilkinson, è stato anche vittima dell'avvelenamento ma è sopravvissuto.
Durante il processo, è stato rivelato che Patterson aveva finto di essere stata diagnosticata con il cancro come scusa per riunire la sua famiglia. Tuttavia, i suoi avvocati difensori hanno richiesto la sua idoneità per la libertà condizionale dopo aver scontato 30 anni, una richiesta che ha incontrato forte opposizione dalla pubblica accusa.
La pubblica accusa ha sostenuto che Patterson non dovrebbe mai essere considerata per la libertà condizionale, citando la natura efferata dei suoi crimini e l'impatto duraturo che hanno avuto sulle famiglie delle vittime. La difesa, d'altra parte, ha affermato che Patterson voleva consigli su come comunicare la sua supposta diagnosi di cancro ai suoi figli, che non erano presenti al pranzo.
Simon Patterson, il marito separato di Erin, era stato invitato ma non aveva partecipato al fatidico pranzo. L'udienza di condanna è stata trasmessa in diretta televisiva per la prima volta nella storia del Supremo Tribunal di Victoria a causa dell'interesse pubblico.
Il giudice non ha speculato sulla motivazione di Patterson, ma era chiaro che il tribunale considerava le sue azioni come un calcolato e freddo atto di tradimento. La testimonianza di Ian Wilkinson afferma che Patterson ha mangiato da un piatto arancione-marrone mentre gli ospiti venivano serviti da piatti grigi, un dettaglio che ha ulteriormente sottolineato la sua natura ingannatrice.
Attualmente, Erin Patterson è in custodia dal 2 novembre 2023 e la sua condanna è stata retroattiva a tale data. Questo caso serve come un ammonimento duraturo delle devastanti conseguenze del tradimento e dell'importanza della fiducia all'interno delle famiglie.
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