Un veterano onorato riconosciuto per aver sostenuto la lotta contro il gioco d'azzardo nella cerimonia di premiazione
In Regno Unito, è emersa una crescente preoccupazione riguardo alla alta incidenza di dipendenza dal gioco tra i veterani dell'esercito, in particolare quelli che soffrono di Disturbo da Stress Post-Traumatico (PTSD). Questo problema, a lungo circondato da un tabù, viene ora affrontato da diverse organizzazioni che cercano di sensibilizzare e fornire supporto.
Il gioco d'azzardo può avere un impatto devastante sulla salute mentale e sul benessere dei veterani, peggiorando i sintomi del PTSD, i disturbi da uso di sostanze, la depressione e l'ansia. Un numero significativo di veterani con PTSD soffre anche di disturbi concomitanti, molti dei quali affrontano sia la dipendenza dal gioco che altre sfide per la salute mentale contemporaneamente [1][4].
Un esempio di questi veterani è Andy Gallie, che ha lottato contro la dipendenza dal gioco per tutta la sua carriera militare. La normalizzazione del gioco nelle basi dell'esercito, con la presenza di macchinette del gioco, ha ulteriormente contribuito alla sua dipendenza. Gallie trascorreva diverse ore al giorno a giocare d'azzardo e la sua vita personale ha iniziato a disintegrarsi a causa del suo comportamento. Usava il gaslighting e la deflessione per tenere le persone lontano dal suo gioco, considerandolo la sua "unica vera passione" e unico scopo [2].
Tuttavia, la vita di Gallie è cambiata quando ha iniziato ad aiutare gli altri colpiti dalla dipendenza dal gioco. I suoi sforzi lo hanno portato a unirsi alla Rete di Supporto per il Gioco d'Azzardo delle Forze Armate, un'organizzazione che fornisce programmi di trattamento personalizzati per i membri delle forze armate. Il suo aiuto per coloro che sono colpiti dalla dipendenza dal gioco è stato testimoniato come aver salvato vite [3].
La dedizione di Gallie nell'aiutare gli altri non è passata inosservata. È stato selezionato come finalista ai Soldiering On Awards 2025 nella categoria Education, Training and Development Award [3].
Organizzazioni come la Rete di Supporto per il Gioco d'Azzardo delle Forze Armate e GambleAware lavorano instancabilmente per affrontare questo problema. Offrono supporto specifico per i veterani, cure integrate, supporto tra pari e istruzione per ridurre lo stigma e sensibilizzare [4]. Queste organizzazioni fanno pressione per l'identificazione precoce dei problemi legati al gioco tra i veterani e la coordinazione con i servizi di salute mentale per trattare il trauma e la dipendenza sottostanti contemporaneamente [4].
Inoltre, organizzazioni come GambleAware hanno identificato altri gruppi vulnerabili, tra cui minoranze e la popolazione carceraria nel Regno Unito, come particolarmente colpiti dai danni legati al gioco [5].
In sintesi, affrontare le sfide poste dalla dipendenza dal gioco tra i veterani richiede sistemi di supporto specializzati e integrati come quelli forniti dalle organizzazioni come la Rete di Supporto per il Gioco d'Azzardo delle Forze Armate e GambleAware. Queste organizzazioni combinano il trattamento delle dipendenze, le cure per la salute mentale e il supporto tra pari
