Un sistema malfunzionante spinge la NASA a ridisegnare i metodi di mira per gli obiettivi del telescopio spaziale Hubble .
Telescopio Spaziale Hubble Opererà con un Solo Giroscopio
Il Telescopio Spaziale Hubble, pioniere delle scoperte astronomiche, sta per affrontare un importante cambiamento nelle sue operazioni. NASA ha deciso di far operare il telescopio con un solo giroscopio per il resto della sua vita operativa.
Per oltre vent'anni, Hubble ha operato con sei giroscopi, ma solo tre sono ancora attivi. Il cambiamento è dovuto al fatto che uno dei giroscopi fornisce costantemente letture errate. Il giroscopio difettoso sta vivendo una condizione chiamata 'saturazione', in cui fornisce letture che indicano la velocità di slew massima, indipendentemente dalla velocità effettiva di slew.
I giroscopi del Telescopio Spaziale Hubble consentono al telescopio di cambiare direzione (slewing). Tuttavia, con un solo giroscopio in funzione, la flessibilità di osservazione di Hubble sarà limitata. Ciò significa che ci saranno restrizioni su dove può puntare in un dato momento.
In modalità a un solo giroscopio, Hubble avrà bisogno di più tempo per slew e localizzare un bersaglio. Gli astronomi di tutto il mondo, che richiedono tempo utilizzando il Telescopio Spaziale Hubble per completare i loro progetti di osservazione, sono consapevoli del fatto che questo cambiamento potrebbe influire sui progetti di osservazione futuri pianificati utilizzando il telescopio.
Gli ingegneri di NASA stanno lavorando per riconfigurare lo spacecraft e il sistema a terra per adattarsi alla nuova modalità a un solo giroscopio. La modalità a un solo giroscopio per il Telescopio Spaziale Hubble è stata sviluppata come piano di riserva oltre 20 anni fa per estendere la vita del telescopio.
despite the limitations, NASA anticipates Hubble will continue making new cosmic discoveries alongside other observatories, such as the James Webb Space Telescope and the future Nancy Grace Roman Space Telescope, for years to come. Science operations are expected to resume by mid-June after the transition to one-gyro mode.
Despite the challenges, the Hubble Space Telescope continues to be a beacon of discovery, pushing the boundaries of our understanding of the universe. Its resilience and the dedication of the scientists and engineers working on it are testaments to its enduring legacy.
