Un raro disturbo fa dormire fino a 20 ore al giorno
Il sindrome di Kleine-Levin (KLS), spesso chiamato "sindrome della Bella Addormentata" o "sindrome di ibernazione familiare", è un disturbo neurologico poco conosciuto che colpisce una piccola frazione della popolazione. Questa condizione, pur colpendo prevalentemente i maschi, può interessare individui di qualsiasi genere.
Si stima che una o cinque persone su un milione siano colpite da KLS. Interessantemente, si osserva una maggiore incidenza tra gli ebrei ashkenaziti. Il numero esatto di casi segnalati nella letteratura medica si aggira intorno a 500, a testimonianza della rarità di questo sindrome.
Le persone colpite da KLS sperimentano mediamente 20 episodi nel corso della vita. Un episodio è definito da sintomi che persistono per almeno due giorni. Questi episodi, in media, durano circa 10 giorni, ma possono protrarsi per diverse settimane.
La caratteristica più distintiva del KLS è il prolungato periodo di sonno, con i colpiti che spesso dormono fino a 16-20 ore al giorno. Durante questi episodi, gli individui possono anche manifestare comportamenti insoliti come fame vorace, allucinazioni e stato di eccitazione senza precedenti.
La causa esatta del KLS rimane sconosciuta. Sebbene l'ipotalamo, la regione del cervello responsabile della regolazione del sonno-veglia e del controllo dell'appetito, sia considerato un fattore significativo, la causa genetica specifica o il possibile legame con malattie o lesioni nell'ipotalamo non è ancora stata stabilita con certezza. Le ipotesi suggeriscono che possibili anomalie o disfunzioni in questa area potrebbero essere fattori contribuenti.
I sintomi del KLS tendono a manifestarsi nella prima adolescenza e progrediscono per un periodo medio di 14 anni. Nonostante le sfide poste da questo raro disturbo, la ricerca in corso continua a gettare luce sui suoi misteri, offrendo speranza a coloro che ne sono colpiti e alle loro famiglie.
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