Un membro del clero in Alabama sotto indagine per accuse di abuso sessuale e finanziario, sta prendendo un congedo temporaneo.
Nella diocesi di Birmingham, in Alabama, il padre Robert Sullivan, un sacerdote di alto livello, è stato rimosso dal ministero e attualmente è sotto indagine a seguito di accuse di una relazione inappropriata con una donna che era minorenne nel 2009.
La diocesi, sotto la guida del vescovo Steven J. Raica, ha preso queste accuse molto sul serio e le sta valutando con attenzione secondo la politica e il protocollo della Chiesa e della diocesi. Il vescovo Raica ha avviato un'indagine secondo il diritto canonico e le politiche e le linee guida diocesane in risposta alle affermazioni.
Il padre Sullivan, che era aggiornato sui suoi certificati di protezione dei minori, è ancora un sacerdote diocesano. Tuttavia, i suoi poteri sono stati limitati e non può ascoltare la confessione o celebrare pubblicamente la Messa. Non è chiaro dove si trovi attualmente.
La commissione di revisione diocesana, un organo consultivo richiesto in ogni diocesi per valutare le accuse di abuso sessuale, ha ricevuto l'accusa secondo i termini della "Carta per la tutela dei bambini e dei giovani" della Conferenza degli Vescovi Cattolici degli Stati Uniti. Questa commissione è composta da persone con competenze in diversi campi, tra cui forze dell'ordine, psicologia e istruzione.
Il vescovo Raica ha menzionato che la commissione è composta da avvocati, professionisti in psicologia e benessere dei bambini e membri laici della comunità. La Commissione di Revisione della Diocesi di Birmingham, che consiste in cinque membri con background in legge, assistenza sociale, teologia, psicologia e protezione dei minori, è anch'essa coinvolta nell'indagine.
Il vicario giudiziale diocesano, padre Kevin Bazzel, ha invitato i parrocchiani a rimanere vicini al Signore e tra di loro durante l'indagine della diocesi. Il coordinatore dell'assistenza alle vittime della diocesi è rimasto in contatto con la donna che ha presentato le accuse e ha fornito il supporto appropriato.
Le accuse sono state rese pubbliche da Heather Jones, che ha affermato che il padre Sullivan ha intrattenuto una relazione sessuale e finanziaria con lei quando aveva 17 anni. I registri bancari forniti a The Guardian hanno mostrato che Jones ha ricevuto due transazioni per un totale di $273.000 dopo essere stata informata dal conto email del padre Sullivan alla Our Lady of Sorrows.
