Un individuo russo segreto ha cercato di intrappolare i funzionari americani a credere a informazioni ingannevoli riguardo al materiale compromettente di Trump.
In giugno 2016, un avvocato russo ha offerto di incontrare Paul Manafort, Jared Kushner e Donald Trump Jr. alla Trump Tower. Si presume che questo incontro fosse parte del sostegno della Russia e del suo governo a Donald Trump. L'offerta di informazioni compromettenti era un esempio di Russia che cercava di acquisire un punto d'appoggio nella politica USA.
Saltiamo al 2017, quando gli spioni americani si sono trovati in una situazione diversa con un russo di nome Sergey Mikhaylovich Mikhailov. Mikhailov, che aveva legami con i servizi di intelligence russi, stava trattando la vendita di armi cibernetiche rubate dell'NSA a funzionari USA. Tuttavia, invece del pagamento previsto, ha offerto informazioni compromettenti non verificate e dubbie, o "kompromat", sul Presidente Donald Trump.
Inizialmente chiedendo un pagamento di $10 milioni, il prezzo è stato poi ridotto a $1 milione. La tattica di agitare informazioni apparentemente esplosive sul presidente ha portato i funzionari USA a credere che la Russia stesse cercando di creare discordia tra la comunità di intelligence USA e il Presidente Trump.
L'offerta sembrava un tentativo di spingere per l'abrogazione dell'Atto di Magnitsky del 2012, che ha sanzionato russi facoltosi accusati di abusi dei diritti umani. Tra i materiali forniti dal russo c'era un video che sosteneva di mostrare Trump impegnato in attività sessuali con prostitute in una stanza d'albergo di Mosca nel 2013.
John Sipher, un ex ufficiale dei servizi clandestini della CIA, ha dichiarato che gli USA avrebbero dovuto impegnarsi quando c'è un'offerta di informazioni potenzialmente interessanti, anche se potrebbe essere una truffa. Ha anche menzionato che i russi utilizzano queste operazioni per occupare il tempo e confondere le questioni.
Le interazioni tra i funzionari USA e il russo sembrano essere state parte di un'operazione di controspionaggio mirata a seminare discordia e gettare dubbi sulla legittimità dell'indagine sulla Russia. I funzionari USA temevano di far parte di una campagna di disinformazione mirata ad alimentare le tensioni sul dossier Steele, che l'FBI stava utilizzando come "roadmap" mentre indagava sull'interferenza della Russia nelle elezioni del 2016.
Le armi cibernetiche rubate, comprese le exploit zero-day, il software antivirus e i prodotti Microsoft, erano dirette contro gli Stati Uniti. La CIA doveva giocare d'astuzia nel caso in cui le informazioni fossero state reali, e se fosse apparso un trucco russo, era importante raccogliere quante più informazioni possibili per determinare cosa stessero architettando.
La pratica dei russi che offrono informazioni compromettenti per acquisire un punto d'appoggio nella politica USA non è insolita. Due documenti separati che affermano di mostrare la collaborazione tra Trump e la Russia hanno fatto riferimento all'esistenza di questo video: il dossier Steele e il memo di Shearer. Tuttavia, è importante notare che i materiali forniti dal russo non avevano i segni di un prodotto di intelligence russo e sembravano essere stati presi da rapporti di notizie pubbliche.
In conclusione, gli eventi del 2016 e del 2017 mettono in luce la natura complessa e spesso segreta delle relazioni internazionali. L'allegata interferenza russa nella politica USA serve come promemoria della necessità di vigilanza e dell'importanza di verificare i fatti di fronte a informazioni potenzialmente fuorvianti.
