Un immigrato senza documenti, che ha venduto tamales a Chicago per 25 anni, torna a Veracruz
Nel vivace cuore di Little Village, Chicago, una donna di 63 anni di nome Claudia Perez, un tempo prospera venditrice ambulante, ha recentemente detto addio alla città che ha chiamato casa per oltre vent'anni.
Perez ha avviato la sua attività di tamales, La Leona, alla fine degli anni '90 dopo aver risparmiato circa $1.000. Il marito, Seferino Arguelles, ha costruito un carretto di legno per lei per vendere i deliziosi snack. L'attività è decollata rapidamente e Perez ha assunto dipendenti per gestire sei carretti in tutta la città.
I tamales di Perez, con le loro varianti di maiale, salsa verde, peperoni verdi, formaggio e salsa rossa, sono diventati un punto di riferimento nella comunità. Il suo successo è stato così significativo che ha fornito molto di più di quanto fosse necessario per aiutare la sua famiglia, sia in Messico che negli Stati Uniti.
Tuttavia, il percorso di Perez non è stato privo di difficoltà. Come immigrata senza permesso legale, ha lottato per continuare a operare a causa del divieto di vendita di tamales per le strade di Chicago. Ma nel 2015, il Consiglio comunale ha spinto per un allentamento delle regole, permettendole di continuare il suo amato lavoro.
Perez è diventata membro dell'Asociacion de Vendedores Ambulantes, o dell'Associazione dei Venditori Ambulanti, e ha lavorato instancabilmente, amando ogni momento.
Ma nel 2021, Perez ha preso la difficile decisione di tornare a Coacoatzintla, Veracruz, dove aveva costruito una casa per la sua famiglia. Il marito, Seferino, ha cercato di convincerla ad aspettare, ma Perez aveva paura di non tornare mai più se avesse aspettato ancora di più.
In Messico, Perez si trova in una casa con pareti di un vivace color corallo, un interno appena dipinto e più armadi di quanti avrebbe mai potuto immaginare di usare. Tuttavia, non è sicura quando rivedrà la sua famiglia negli Stati Uniti.
Nel frattempo, i figli di Perez hanno scelto di restare a Chicago e potrebbero non essere in grado di tornare alla vita che hanno costruito lì con i loro figli nati negli Stati Uniti e le loro carriere. Negli ultimi decenni, la migrazione inversa di immigrati senza permesso legale negli Stati Uniti verso il Messico è stata una tendenza lenta ma costante.
Per quanto riguarda Claudia Perez agli occhi del pubblico, non viene identificata come una figura nota intorno a febbraio 2023, secondo le informazioni disponibili. La Claudia menzionata in quel momento era Claudia Sheinbaum, una politica e scienziata messicana attiva in quel momento e candidata alle elezioni presidenziali del 2024.
Comunque, la storia di Claudia Perez serve come testimonianza della resilienza e della determinazione degli immigrati, che lottano per costruire una vita migliore per sé e per le loro famiglie, nonostante gli ostacoli che incontrano.
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