Un funzionario amministrativo della Florida prevede che 'Alligator Alcatraz' rimarrà vuoto nei prossimi giorni, secondo le informazioni fornite via email.
In un importante sviluppo, un giudice federale di Miami ha ordinato la chiusura del controverso centro di detenzione "Alligator Alcatraz" per immigrati nell'Everglades entro i prossimi 60 giorni. L'ultimo detenuto dovrebbe essere rilasciato entro la stessa scadenza.
La struttura, costruita per ospitare fino a 3.000 detenuti come parte della spinta del Presidente Donald Trump per deportare coloro che si trovano illegalmente negli Stati Uniti, è stata oggetto di numerose cause legali e controversie dal suo apertura il 1° luglio.
Al suo picco, la struttura ospitava quasi 1.000 detenuti. Tuttavia, la popolazione attuale è stimata tra 300 e 350 detenuti. Il calo della popolazione è attribuito a un aumento delle espulsioni da parte del Dipartimento della Sicurezza Interna, secondo il Governatore Ron DeSantis.
Le cause legali presentate dai gruppi ambientalisti e dalla Tribù Miccosukee affermano che la struttura minaccia le zone umide sensibili dal punto di vista ambientale, che ospitano piante e animali protetti, e metterebbe a rischio miliardi di dollari spesi in decenni per la restaurazione ambientale. Essi sostengono che la costruzione e le operazioni dovrebbero essere fermate fino a quando gli officiali federali e statali non si conformano alle leggi ambientali federali.
Gli avvocati per i diritti civili hanno descritto "problemi gravi" nella struttura, che erano "precedentemente inauditi nel sistema di immigrazione". I detenuti hanno segnalato problemi come essere trattenuti per settimane senza alcuna accusa, scomparire dal localizzatore di detenuti online dell'ICE e mancanza di determinazioni iniziali di custodia o cauzione. Hanno anche segnalato problemi con il cibo, come vermi che vi si trovavano, WC che non funzionavano, pavimenti allagati con feci e infestazioni di zanzare e altri insetti.
Gli avvocati del governo federale hanno affermato che qualsiasi decisione di detenere immigrati non autorizzati al centro è una decisione della Florida, non del Dipartimento della Sicurezza Interna. Nonostante ciò, il governo federale aveva precedentemente richiesto un rinvio, affermando che il centro degli Everglades con i suoi migliaia di posti letto erano necessari a causa dell'affollamento in altri centri di detenzione in Florida.
Lo stato della Florida ha fatto appello alla decisione, ma l'ordine del giudice prevede che la popolazione della struttura diminuisca entro 60 giorni attraverso il trasferimento dei detenuti ad altri centri. Una volta che ciò accade, le recinzioni, l'illuminazione e i generatori dovrebbero essere rimossi.
Il nome del portavoce apparentemente responsabile per la costruzione e la gestione operativa della struttura non è stato reso pubblico. Il rabbino di South Florida Mario Rojzman e un assistente esecutivo hanno confermato la email del direttore esecutivo della Florida Division of Emergency Management Kevin Guthrie, che ha affermato che presto non ci sarebbero stati individui nella struttura.
Entro la fine di luglio, gli officiali statali avevano firmato più di 245 milioni di dollari in contratti per la costruzione e la gestione della struttura in un aeroporto di addestramento a bassa utilizzazione con una sola pista nella zona selvaggia e remota degli Everglades. La chiusura della struttura arriva mentre la Florida sta pianificando l'apertura di un secondo centro di detenzione per immigrati nella Florida settentrionale.
I gruppi ambientalisti e la Tribù Miccosukee si sono opposti alla richiesta di rinvio, contestando la necessità della struttura degli Everglades. Tre cause legali che contestano le pratiche al centro di detenzione sono state presentate, con una che stima che almeno 100 detenuti siano stati espulsi. L'ordine del giudice segna la fine di un capitolo controverso nella battaglia sui centri di detenzione per immigrati in Florida.
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