Un drone che spruzza colture, presumibilmente, contamina i cani da servizio di una donna con pesticidi.
Nella tranquilla città di Waterloo, nell'Illinois, un incidente coinvolto un drone ha lasciato una donna locale, Mary McNeight, e i suoi cani in una situazione precaria.
McNeight, che addestra cani per il servizio di allerta medica nella sua casa, afferma che uno dei suoi cani è stato spruzzato con pesticidi da un drone durante una sessione di addestramento in estate. Il drone in questione ha spruzzato sostanze chimiche su una fattoria vicina alla sua proprietà, ma il contadino e l'operatore del drone coinvolti non sono stati resi pubblici e non ci sono attualmente indicazioni che abbiano chiesto scusa o contestato le accuse.
L'incidente ha comportato migliaia di dollari in fatture mediche per il trattamento delle condizioni dei suoi cani. Uno dei suoi cani è stato ospedalizzato da un veterinario e alcuni dei suoi cani hanno manifestato sintomi come occhi gonfi, vomito e dolori muscolari. Gli effetti a lungo termine sui cani di McNeight rimangono ignoti.
McNeight sta affrontando difficoltà finanziarie a causa delle fatture mediche dei suoi cani e la potenziale perdita della sua carriera se i suoi cani non possono riprodursi. L'assicurazione non coprirà i danni ai suoi cani e non può permettersi un avvocato per contestare il diniego. Se i suoi cani non possono riprodursi, McNeight potrebbe perdere centinaia di migliaia di dollari e la sua carriera.
I droni, generalmente silenziosi e in grado di avvicinarsi senza essere sentiti, diversamente dagli aerei o dagli elicotteri, sono diventati sempre più popolari nella produzione di colture. Dennis Bowman, esperto di tecnologia di produzione di colture, ha dichiarato che se i droni vengono utilizzati correttamente, la deriva dei pesticidi non dovrebbe essere un problema. Tuttavia, Bowman suggerisce che i contadini e gli applicatori dovrebbero auto-regolarsi riguardo alle applicazioni dei pesticidi, poiché richiedere ai proprietari terrieri di notificare ogni vicino di ogni spruzzata non sarebbe pratico.
Il Dipartimento dell'Agricoltura dell'Illinois ha segnalato 241 reclami di uso improprio dei pesticidi nel 2024, con soli 21 che hanno comportato multe. Solo un caso che coinvolgeva un drone è stato segnalato negli ultimi cinque anni. Il Senatore di Stato Steve McClure, che ha spinto per la legge del 2024 dopo che i bambini sono stati spruzzati, ha inizialmente acconsentito a un'intervista ma in seguito si è tirato indietro, dicendo che non era appropriato parlare di una questione fuori dalla sua zona.
McNeight desidera che la legge statale cambi riguardo alle applicazioni dei pesticidi con i droni vicino alle proprietà residenziali. È preoccupata per la vicinanza del drone che spruzzava alla sua proprietà e il potenziale pericolo di avere bambini nel suo cortile durante un incidente di spruzzatura del drone. I rappresentanti locali del governo di Waterloo, tra cui il Senatore di Stato Terri Bryant e il Rappresentante di Stato David Friess, hanno mostrato interesse ma non hanno ancora
