Un detenuto rilasciato dopo l' assoluzione per omicidio a Minneapolis .
In un'incredibile inversione di eventi, Bryan Hooper, condannato per tre capi di omicidio di primo grado nel 1998, è stato rilasciato dal carcere dopo che la sua condanna è stata annullata.
Hooper è stato dichiarato colpevole da una giuria per l'omicidio di Ann Prazniak, una donna di 77 anni di Minneapolis. Il testimone chiave del processo, in seguito identificato come Chalaka Lewis, ha testimoniato in cambio di un patteggiamento per furto.
Tuttavia, la condanna di Hooper è stata messa in discussione negli anni a causa di più ritrattazioni di testimoni. Ha presentato sei volte per far annullare la sua condanna, e un mese prima del suo rilascio, la procuratrice distrettuale di Hennepin County Mary Moriarty ha presentato una petizione per far annullare la condanna di Hooper.
La giudice Marta Chou ha annullato la condanna di Hooper il mercoledì. La Corte Suprema dello stato ha confermato la decisione, sostenendo che la richiesta era stata presentata anni troppo tardi. Tuttavia, la decisione della corte non ha affrontato il problema delle ritrattazioni dei testimoni.
Il testimone chiave, Lewis, ha confessato di aver ucciso Prazniak e nascosto il suo corpo a luglio del 2022, mentre scontava una condanna per aggressione aggravata in una prigione della Georgia. I vicini hanno riferito di aver visto una donna nell'appartamento di Prazniak intorno al momento del delitto.
La polizia ha trovato le impronte digitali di Hooper su due sacchetti per sandwich e una lattina di birra nel soggiorno di Prazniak. Tuttavia, è stato anche rivelato che un testimone nel ricorso del 2015 ha ammesso di aver mentito sulla confessione di Hooper nella speranza di ottenere denaro come ricompensa.
Briana Hooper, la figlia di Bryan Hooper, ha espresso sentimenti di pianto, paura, preoccupazione e speranza da quando suo padre è stato condannato. Mentre era in prigione, Bryan Hooper ha indirizzato la sua rabbia verso la lettura e l'istruzione di se stesso.
In risposta al caso, l'ufficio della procuratrice distrettuale di Hennepin County Mary Moriarty ha apportato modifiche per proteggersi da errori simili in futuro, tra cui l'uso di informatori in carcere in rare circostanze e l'identificazione di oltre 50 casi che potrebbero richiedere un'indagine completa.
Le impronte digitali di Chalaka Lewis sono state trovate sul nastro adesivo trovato nell'appartamento di Prazniak, ma non è stata accusata dell'omicidio di Prazniak. Il caso resta sotto indagine.
Hooper è stato rilasciato dalla prigione di Stillwater giovedì mattina. Uscendo dal carcere, ha detto: "Sono solo felice di essere libero. Ho lavorato per questo per tanto tempo".
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