Un condannato australiano per "uccisione di funghi" viene condannato all'ergastolo con possibilità di libertà condizionale.
In una sala del tribunale di Morwell, Victoria, il giudice della Corte Suprema Christopher Beale ha inflitto a Pamela Patterson una condanna all'ergastolo lunedì mattina. Patterson è stata trovata colpevole di aver servito un pasto velenoso che ha causato la morte dei genitori, della zia e dello zio del suo ex marito nel 2023.
Il processo, che ha attirato podcaster, troupe cinematografiche e appassionati di crimini veri, è durato più di due mesi. Nel corso del processo, Patterson ha sostenuto che il piatto di carne e pasta era stato accidentalmente avvelenato con funghi mortiferi. Tuttavia, il tribunale non è stato convinto e Patterson è stata anche trovata colpevole di aver tentato di uccidere Ian Wilkinson, il marito di Heather.
Il movente dietro gli omicidi rimane sconosciuto. È stato rivelato durante il processo che Patterson e Simon erano in disaccordo sulle contribuzioni dell'assegno di mantenimento dei figli. Simon era stato invitato al fatidico pranzo ma aveva rinunciato la sera prima del pasto, sostenendo di essere a disagio.
Il rappresentante legale di Patterson, l'avvocato Tony Serra, sta chiedendo clemenza nel caso dopo 30 anni. Patterson ha mostrato poca emozione durante la sentenza, chiudendo gli occhi per alcune parti. Ha lanciato un'occhiataccia ai giornalisti all'interno dell'aula del tribunale quando Beale ha menzionato la copertura mediatica intensa del caso, ora comunemente chiamato "omicidi ai funghi".
Gli amici e la famiglia delle vittime hanno testimoniato sull'impatto devastante del crimine durante il processo. Il pastore Ian Wilkinson, l'unico ospite a sopravvivere al pranzo tossico, ha ringraziato coloro che hanno sostenuto la famiglia dopo gli omicidi. Ha dichiarato di sentirsi "solo a metà vivo" senza sua moglie e porta un pesante fardello di dolore per la sua morte prematura.
Mentre Patterson viene condannata a trascorrere il resto della sua vita in prigione, il pubblico da New York a New Delhi segue il processo. I funghi mortiferi, facilmente scambiati per altre varietà commestibili e con un sapore dolce che nasconde la loro potente tossicità, hanno svolto un ruolo tragico in questo caso.
Patterson, 50 anni, passerà la maggior parte della sua vita dietro le sbarre prima di diventare idonea al rilascio sulla parola all'età di 83 anni. Lo shock inflitto alle sue vittime e alle loro famiglie dalle azioni di Patterson durerà senza dubbio per anni a venire.
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