Un assistente corrotto di un funzionario di Los Angeles fugge dalla prigione per presunto scandalo di corruzione nel "Casino Loyale".
L'ex-assistente dell'ex-consigliere comunale di Los Angeles, Jose Huizar, è riuscito a evitare il carcere venerdì, nonostante avesse ricoperto un ruolo chiave nel suo boss's racket di corruzione e avesse inizialmente ingannato l'FBI quando il caso è venuto alla luce.
Nel 2020, George Esparza ha ammesso la colpevolezza per un solo capo d'accusa di cospirazione contro le leggi federali anti-racketeering. Esparza era un componente cruciale del complesso schema di estorsione da $1,5 milioni che ha portato Huizar a scontare 13 anni di prigione per evasione fiscale e racketing.
L'operazione è stata battezzata "Casino Loyale" dall'FBI.
Venerdì, il giudice distrettuale degli Stati Uniti John Walter ha inflitto a Esparza una pena di detenzione domiciliare di 12 mesi e 300 ore di servizio alla comunità per aver cospirato per violare le leggi federali anti-racketeering. Inoltre, è stato costretto a pagare $130,459 alla città di Los Angeles.
'Meravigliosa' Collaborazione
Walter è stato indulgente con Esparza a causa della straordinaria cooperazione del imputato con le agenzie federali, che Walter ha descritto come "assolutamente straordinaria", come riportato dal LA Times.
"Negli ultimi 20 anni in cui ho servito come giudice della corte distrettuale... non ho mai incontrato un imputato che abbia offerto un'assistenza così estesa e utile al governo", ha detto Walter.
Huizar gestiva un vasto schema di corruzione al municipio, coinvolgendo l'estorsione di almeno $1,5 milioni in tangenti da sviluppatori immobiliari.
In qualità di presidente del Comitato per la pianificazione e la gestione del territorio della città di Los Angeles, Huizar aveva un notevole controllo sui grandi progetti edilizi della città.
Quando Shenzhen World, un developer cinese e proprietario dell'LA Grand Hotel downtown, ha cercato di migliorare la proprietà con un grattacielo di 77 piani, Huizar ha richiesto un compenso.
Da 2013 a 2018, il presidente di Shenzhen World, Wei Huang, ha consegnato a Huizar "contanti, fiches da casinò, voli su jet privati e aerei commerciali, soggiorni in lussuosi hotel e casinò di Las Vegas, pasti costosi, servizi spa, servizi di prostituzione, [e] contributi politici", secondo i documenti del tribunale.
Politicamente Significativo
Esparza era il braccio destro di Huizar, che trasmetteva le richieste di tangenti attraverso frasi in codice. Ha accompagnato il suo capo in numerosi viaggi a Las Vegas con Wei e ha condiviso i benefici.
Huizar e Wei hanno fatto otto viaggi insieme a Las Vegas dal 2014 al 2016, alcuni dei quali hanno coinvolto anche Esparza, secondo i pubblici ministeri.
L'FBI è stato avvertito di questa relazione dai dipendenti del Palazzo di Las Vegas, che hanno identificato Huizar come una figura politica di spicco, rendendolo quindi un "persona politicamente esposta" (PEP).
Leggi anche:
- Un politico della Louisiana propone un aumento significativo delle tasse sulle scommesse sportive
- Le azioni del gioco percepiscono DraftKings come un'opportunità di investimento conveniente
- Tesla debutta con taxi a guida autonoma, i taxi autonomi potrebbero rivoluzionare il trasporto a Las Vegas
- Un politico della Louisiana propone un aumento significativo delle tasse sulle scommesse sportive