Un alimento innovativo per le api può prevenire l'estinzione delle api
In un importante sviluppo, i ricercatori di Washington State University (WSU) e APIX Biosciences in Belgio hanno creato un cibo sintetico per sostituire il polline per le api. Questa innovazione, descritta nelle Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, potrebbe sostenere a lungo termine le colonie di api e prevenire ulteriori collassi delle colonie.
Thierry Bogaert, autore principale dello studio, ha sottolineato l'esteso lavoro di ricerca e la collaborazione che hanno portato alla creazione del mangime. "Questo è stato uno sforzo scientifico erculeo da parte di tre squadre, comprese APIX Biosciences e Washington State University", ha detto.
Le barre alimentari, che assomigliano a "barre energetiche" ricche di nutrienti, sono state progettate per sostituire le fonti di polline tradizionali. Forniscono ogni nutriente essenziale per sostenere le api in condizioni in cui le fonti naturali sono insufficienti o indisponibili. Lo sviluppo di questo cibo sintetico è il risultato di un decennio di ricerca e collaborazione tra WSU e APIX Biosciences.
La collaborazione tra WSU, APIX Biosciences e la comunità degli apicoltori sarà cruciale per affinar e scalare questa soluzione. Dr. Marla Spivak e il suo team all'Università del Minnesota, nonché scienziati di Washington State University e APIX Biosciences, hanno contribuito allo sviluppo del nuovo cibo per api. WSU ha fornito competenze in ecologia delle api, mentre gli apicoltori della California hanno contribuito ai test su larga scala.
Il nuovo cibo per api offre una soluzione promettente per la salute a lungo termine delle popolazioni di api e la sicurezza della produzione alimentare globale. Riempiendo i vuoti nutrizionali nella dieta delle api, potrebbe aiutare a rivitalizzare i settori di inquinamento in difficoltà, in particolare per colture come i mirtilli, dove i tassi di sopravvivenza delle colonie sono bassi.
Le popolazioni di api hanno subito un calo a causa di una nutrizione insufficiente, della perdita di habitat, dei pesticidi e del cambiamento climatico. Questa innovazione rappresenta un passo verso la pratica di inquinamento sostenibile che potrebbe aiutare a preservare il ruolo essenziale delle api nell'alimentazione globale.
Durante i trial, le colonie che hanno ricevuto questa dieta artificiale hanno mostrato miglioramenti nella salute, nella crescita e nella sopravvivenza, anche in ambienti con qualità del polline scarsa. L'efficacia del cibo è stata dimostrata attraverso trial, mostrando che le colonie nutrite con la nuova dieta hanno performato significativamente meglio di quelle che si basavano sulle attuali pratiche di alimentazione.
Il nuovo cibo per api potrebbe aiutare a ripristinare i servizi di inquinamento in aree con polline di bassa qualità, consentendo agli apicoltori di tornare ai raccolti che avevano abbandonato. Questa innovazione è significativa perché potrebbe aiutare a garantire che le popolazioni di api rimangano stabili in aree dove il polline naturale è scarso.
Il mangime dovrebbe essere disponibile per l'acquisto negli Stati Uniti a metà del 2026. Questo breakthrough offre un barlume di speranza per il futuro delle popolazioni di api e della produzione alimentare globale che supportano.
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