Turisti che fanno il bagno con le orche in Messico, sfruttando le lacune legali per promuovere lo sfruttamento
In the coastal village of Baia di La Ventana, Messico, si è sviluppata una pratica controversa: nuotare con le orche, una specie che rimane legalmente non regolamentata all'interno dell'industria di osservazione delle balene del paese. Anche se lo Standard Ufficiale Messicano NOM-131-SEMARNAT-2010 proibisce il nuoto, le immersioni e altre attività in acqua durante i viaggi di osservazione delle balene per alcune specie di balene selezionate, la regolamentazione non menziona esplicitamente le orche.
Le orche, anche note come orche assassine, appartengono al genere Orcinus orca e possono essere trovate in tutto il mondo, comprese le acque subtropicali del Golfo di California. La mancanza di una regolamentazione esplicita per le orche presenta un vuoto normativo, consentendo agli operatori turistici di Baia di La Ventana di offrire esperienze di nuoto con questi megafauna marine.
Mentre la specie è classificata come soggetta a misure protettive speciali ai sensi del NOM-059-SEMARNAT-2010, che impedisce la cattura o il danno, la legge non proibisce esplicitamente il nuoto con le orche. Di conseguenza, è aumentato il numero di escursioni di nuoto e immersioni con le orche nella baia, soprattutto durante i periodi di avvistamento peak.
La crescente popolarità di queste attività ha sollevato preoccupazioni tra gli esperti, che sostengono che le attuali regolamentazioni sono insufficienti per garantire sia la sicurezza dei turisti che il benessere degli animali marini. Una preoccupazione è il potenziale per lesioni accidentali ai turisti, poiché, anche se non sono stati documentati attacchi fatali da parte di orche selvatiche, la possibilità rimane.
Il professor Volker Deecke, esperto di conservazione della fauna selvatica presso l'Istituto di Scienze e Ambiente, Università di Cumbria, ha espresso le sue riserve nel 2024: "Non sono mai stato in acqua con le orche assassine e non lo consiglierei. Anche se è improbabile che siano apertamente aggressivi verso le persone, sono animali potenti e possono causare lesioni anche per incidentalità se provocati".
Un'altra preoccupazione maggiore è l'impatto potenziale sul comportamento delle orche. Ricerche precedenti hanno dimostrato che il rumore dei vascelli può interferire con la capacità delle orche di localizzare e catturare il cibo. Se la tendenza attuale continua, potrebbe costringere le orche ad abbandonare la baia.
Gli esperti hanno recentemente proposto un piano per gestire la popolazione di orche nella Baia di La Ventana, che richiederebbe permessi per le barche che intendono portare i turisti a interagire con le orche. Il numero di permessi e imbarcazioni partecipanti sarebbe limitato ogni giorno, con i proventi reinvestiti nella formazione e nell'applicazione per garantire un comportamento corretto intorno agli animali marini.
La biologa marina Georgina Saad, che ha fatto parte del team dietro il piano, ha spiegato i suoi obiettivi al The Guardian: "L'obiettivo è educare i capitani e le guide sulla comprensione del comportamento delle balene, consentendo loro di determinare quando interagire con gli animali, come farlo in modo sicuro e quando fornire alle orche lo spazio".
La proposta del team è attualmente in fase di revisione da parte del governo messicano, con una decisione attesa quest'estate.
- In assenza di regolamentazioni esplicite, la pratica di nuotare con le orche nella Baia di La Ventana, Messico, continua ad essere un problema controverso.
- Anche se le orche sono classificate come soggette a misure protettive speciali ai sensi del NOM-059-SEMARNAT-2010, la legge non proibisce il nuoto con questi megafauna marine.
- L'aumento delle escursioni di nuoto e immersioni con le orche ha suscitato preoccupazioni tra gli esperti sia per la sicurezza dei turisti che per il benessere degli animali marini.
- Il professor Volker Deecke, esperto di conservazione della fauna selvatica, ha messo in guardia contro il nuoto con le orche, sostenendo che, sebbene siano poco probabili aggressioni, sono animali potenti che possono causare lesioni anche per incidentalità se provocati.
- Oltre alla sicurezza dei turisti, un'altra preoccupazione maggiore è l'impatto potenziale sul comportamento delle orche, con ricerche precedenti che suggeriscono che il rumore dei vascelli può interferire con la loro capacità di trovare cibo.
- Per affrontare queste preoccupazioni, è stato proposto un piano per gestire la popolazione di orche nella Baia di La Ventana, che prevede l'emissione di permessi per le barche che intendono portare i turisti a interagire con le orche, con un numero limitato di permessi e imbarcazioni ogni giorno, e il reinvestimento dei proventi nella formazione e nell'applicazione per garantire un comportamento corretto intorno agli animali marini.
