Trattamento sperimentale del cancro dimostra il potenziale di utilizzare cellule CAR T donate in studi iniziali sull'uomo
In un importante passo avanti per il trattamento dei tumori precedentemente intrascurabili, i ricercatori dell'Ospedale Universitario di Colonia (UK Köln) hanno segnalato tassi di risposta eccezionali nell'utilizzo della terapia con cellule T CAR allogeniche per i pazienti con mieloma multiplo avanzato. I risultati più recenti del team sono stati pubblicati su Nature Medicine, segnando un traguardo nello sviluppo delle terapie con cellule T CAR nell'oncologia.
La terapia con cellule T CAR implica la modifica genetica delle cellule T, i difensori importanti del sistema immunitario che possono riconoscere e uccidere virus, batteri, parassiti e cellule tumorali, per renderle più potenti killer del cancro. Tradizionalmente, la terapia utilizza le cellule T derivate dai pazienti stessi, un metodo costoso e laborioso. Tuttavia, in questo trial, il trattamento sperimentale utilizza i globuli bianchi del donatore, specificamente le cellule T, per combattere il cancro.
La sfida principale con la terapia con cellule T CAR allogeniche è superare la risposta immunitaria dell'ospite. Per affrontare questo problema, i pazienti sono stati somministrati un anticorpo in anticipo per indebolire qualsiasi risposta immunitaria alle cellule del donatore. I ricercatori sono ottimisti riguardo al profilo di sicurezza di questo approccio, con il profilo di sicurezza della terapia con cellule T CAR allogeniche trovato ragionevole.
Il trial, che ha coinvolto 43 pazienti con mieloma multiplo, una forma di cancro che interessa le cellule del plasma, ha segnalato tassi di risposta fino al 55%. Anche se si tratta di un inizio promettente, i ricercatori stanno pianificando di testare diverse strategie per migliorare l'efficacia della terapia con cellule T CAR allogeniche nel trial in corso UNIVERSAL.
La durata della terapia con cellule T CAR allogeniche è ancora da misurare. Tuttavia, le cellule T CAR del team sono state modificate per mirare a questi tumori e ridurre il rischio di attacco al corpo dell'ospite, portando a remissioni durature in alcuni pazienti con mieloma multiplo avanzato.
I ricercatori stanno anche lavorando su una potenziale alternativa: le cellule T CAR "pronte all'uso" derivate da donatori sani. Ciò potrebbe rendere la terapia più accessibile e conveniente. I costi esatti della terapia con cellule T CAR allogeniche non sono ancora noti.
I ricercatori sono ottimisti riguardo al futuro della terapia con cellule T CAR allogeniche e trattamenti simili. Stanno esplorando le combinazioni con le terapie mirate, come gli inibitori dei checkpoint, i ligandi del RIG-I e gli agonisti del STING, per migliorare l'applicazione clinica in diversi tipi di cancro. Ciò potrebbe aprire la strada a trattamenti oncologici più efficaci e accessibili in futuro.
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