Titolo: Stevie Adams siede fuori dalla gara dei Memphis Grizzlies
L'annuncio dei Memphis Grizzlies ha colpito duramente: il centro titolare Steven Adams non parteciperà ai playoff NBA del 2023 a causa di un persistente infortunio al ginocchio destro. Questo intoppo arriva dopo una stagione regolare di successo con un record di 51-31, che ha garantito il #2 seed nei playoff della Western Conference per il secondo anno consecutivo. Tuttavia, la scorsa stagione la corsa ai playoff si è conclusa ai semifinali di conference contro i Golden State Warriors, i campioni successivi.
Nel primo turno dei playoff di quest'anno, i Grizzlies si scontrano con i #7 Los Angeles Lakers, che hanno conquistato il loro posto dopo una vittoria mozzafiato ai tempi supplementari nel Western Conference Play-In Tournament contro i Minnesota Timberwolves.
Quando si discute delle scommesse NBA, la solita sfida #2 vs. #7 non sembra così scontata. La popolarità dei Lakers e l'affetto dei tifosi per LeBron James nei playoff hanno causato una serie più equilibrata delle aspettative. I Grizzlies, con la loro guardia talentuosa Ja Morant, hanno una quota di -140 per vincere la serie, mentre i Lakers sono gli underdog a +120.
Morant, uno dei giocatori più entusiasmanti dell'NBA, ha affrontato controversie questa stagione dopo aver mostrato una pistola in una diretta streaming da un club strip di Denver dopo la sconfitta contro i Nuggets. Suspension, counseling e scuse sono seguiti, e Morant vuole mandare via i Lakers nel primo turno come forma di chiusura.
I Grizzlies, con il loro #2 seed, hanno un record relativamente basso di +700 quote per vincere la corona della Western Conference. FiveThirtyEight stima solo una possibilità del 5% che vincono il campionato e del 15% che raggiungono le Finals NBA. La stessa fonte assegna circa il 31% di possibilità di avanzare alle finali della Western Conference.
Purtroppo, l'infortunio al ginocchio di Adams da gennaio non si è mai completamente rimesso, portando alla decisione di tenerlo fuori per l'intero postseason. La slogatura del legamento crociato posteriore si è riacutizzata e, nonostante gli interventi, le condizioni di Adams sono migliorate a malapena. L'allenatore Taylor Jenkins ha confermato la situazione, aggiungendo che il periodo di 10 settimane dall'infortunio non ha portato abbastanza progressi.
In assenza di Adams, Xavier Tillman, un terzo anno di Michigan State, e Santi Aldama, un secondo anno di Spagna, hanno cementato i loro ruoli nel roster dei Grizzlies. Il rookie Kenneth Lofton Jr., un altro giocatore promettente della Louisiana Tech, ha anche buone possibilità di ottenere un posto nella rotazione dei playoff.
Despite the news of Steven Adams' absence due to his persistent right knee injury, the Grizzlies remain optimistic, with Xavier Tillman and Santi Aldama stepping up in his absence. Fans eagerly await the Grizzlies' first playoff game against the Lakers, hoping for a strong showcase.
