Titolo: ridefinire la Las Vegas Strip: potenziale vendita dell'iconico Circus Circus Casino
Sul Strip di Las Vegas, il leggendario Circus Circus potrebbe essere in vendita, secondo quanto riportato da Forbes.com, con un valore stimato di 5 miliardi di dollari dal suo proprietario attuale, Phil Ruffin. Con un patrimonio netto di 4,7 miliardi di dollari, Ruffin definisce questo terreno di 102 acri "il miglior pezzo di terra sulla costa occidentale". Sono stati espressi interessi da potenziali acquirenti, ma Ruffin rimane riservato sulle loro identità.
Ruffin, mente dietro il Treasure Island hotel-casino sullo Strip e co-proprietario del Trump International Hotel Las Vegas, ha acquistato il Circus Circus da MGM Resorts per 825 milioni di dollari nel 2019. Con un valore rinnovato così elevato, la vendita della venerabile proprietà sembra una mossa redditizia. Tuttavia, Ruffin intende mantenere la sua presenza nella vivace scena di Las Vegas, con l'occhio su un'altra proprietà dello Strip per investimenti.
Aperto per la prima volta nel 1968, il Circus Circus a tema circense, noto per i suoi numeri di trapezio e il Big Top AdventureDome, ha una storia ricca. Il giornalista Hunter S. Thompson ha descritto l'atmosfera come simile a "una strana follia da fiera di contea/Polish Carnival". Tuttavia, i tempi sono cambiati e la proprietà, situata nella parte meno frequentata dello Strip, sta vivendo un revival con resort di lusso che sorgono nelle vicinanze, come il Resorts World Las Vegas e il Fontainebleau.
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Il Circus Circus ha subito una ristrutturazione da 30 milioni di dollari negli ultimi anni, mettendo in evidenza la sua atmosfera family-friendly. Questo notevole investimento, insieme all'attrattiva della sua posizione strategica, potrebbe essere un incentivo per i potenziali acquirenti interessati a sfruttare il revival dello Strip.
Per quanto riguarda il passato dello Strip, dal boom dei megaresort alla fine degli anni '80, molti casinò legati alla mafia sono stati demoliti o riconvertiti. Una delle ultime vestigia di quell'epoca, il Tropicana, è stato abbattuto nel 2024 per fare spazio a uno stadio di Major League Baseball. Il storico El Cortez e il Fremont rimangono i casinò della mafia operativi nel centro di Las Vegas, anche se l'assenza del Tropicana lascia il Circus Circus, il Slots-A-Fun e il Caesars Palace come gli ultimi resort significativi dell'era della mafia sullo Strip di Las Vegas.
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Nei suoi primi anni, il Circus Circus era un punto caldo della mafia, con radici profondamente intrecciate con la criminalità organizzata. Il suo fondatore, Jay Sarno, si è affidato a un prestito di 7,6 milioni di dollari dai Teamsters, indirettamente legato alla mafia. La presenza di Tony "The Ant" Spilotro, il braccio destro della mafia di Chicago, che ha aperto un negozio di gioielleria all'interno del casinò negli anni '70, ulteriormente conferma il passato criminale del casinò. Il film "Casino" ha immortalato questo periodo, con Joe Pesci che interpreta un personaggio basato su Spilotro.
