Test sul sesso sportivo che suscitano l'interesse degli esperti della comunità scientifica
Caster Semenya, vincitrice di due medaglie d'oro olimpiche, ha affrontato numerosi battaglie riguardo alla sua idoneità nella categoria femminile. Questo problema è tornato alla ribalta poiché la World Athletics ha introdotto un test genetico obbligatorio per gli atleti che competono a livello elite per determinare l'idoneità.
Il test controlla la presenza del cromosoma Y, associato ai caratteri sessuali maschili, e può essere eseguito con un tampone in guancia o un prelievo di sangue. Dal 1º settembre 2025, il test è richiesto prima dei campionati del mondo di Tokyo dal 13 settembre.
Maria Jose Martinez-Patino, ex ostacolista e professoressa dell'Università di Vigo, ha espresso le sue preoccupazioni riguardo al nuovo test. Martinez-Patino, che ha vissuto esperienze simili in passato, crede che determinare il sesso di una persona non sia così semplice come controllare la presenza del gene SRY. Considera il nuovo test un "passo indietro di diverse decadi".
L'esperienza personale di Martinez-Patino con la verifica del genere ha influenzato drasticamente la politica sportiva in materia. Nel 1983, superò un test di genere ma due anni dopo fallì il test, che rivelò un cariotipo XY, causando la sua esclusione dalla squadra spagnola e la perdita dell'opportunità di qualificarsi per le Olimpiadi del 1988.
Malaika Mihambo, saltatrice tedesca, ha espresso critiche nei confronti della World Athletics per la sua attenzione al test genetico mentre ignora problemi come il doping, gli abusi e la violenza nello sport. Crede che le risorse dovrebbero essere allocate per affrontare le questioni più urgenti nello sport invece che un problema piccolo come il test genetico.
Mihambo non è l'unica a criticare. Imane Khelif, pugile algerina, ha affrontato esperienze simili durante le Olimpiadi del 2024. Khelif, come Semenya e Martinez-Patino, ha dovuto affrontare il mondo complesso e controverso della verifica del genere nello sport.
Kirsty Coventry, ex nuotatrice che ora sovrintende al CIO, è attesa per prendere decisioni riguardo al test genetico nello sport. Come prima donna Presidente del Comitato Olimpico Internazionale (CIO), eletta a giugno, l'approccio di Coventry a questo problema sarà attentamente osservato.
Martinez-Patino spera che le ideologie politiche non influenzino le decisioni scientifiche e mediche riguardo al test genetico nello sport. Ha espresso la speranza che Coventry, come nuovo custode del CIO, avrà abbastanza sensibilità per capire la questione genetica e affrontarla attraverso la scienza, la medicina e la conoscenza scientifica.
Il reportage aggiuntivo è stato effettuato da Hecko Flores. Matt Pearson ha editato l'articolo.
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