Svelando i misteri della superficie solare: Svelando con l'orbitatore solare
In una scoperta rivoluzionaria, la missione Solar Orbiter ha identificato con successo due gruppi distinti di Elettroni Energetici Solari (EES), una scoperta che potrebbe rivoluzionare la nostra comprensione della meteorologia spaziale e proteggere i futuri veicoli spaziali dai potenzialmente dannosi particelle solari.
Il Sole, in quanto acceleratore di particelle più energetico del sistema solare, è responsabile di questi elettroni energetici. Questi EES sono associati a due importanti eventi solari: intense eruzioni solari e espulsioni di massa coronale (EMC).
Un tipo di evento EES, associato alle EMC, è più significativo per la meteorologia spaziale in quanto contiene più particelle ad alta energia e rappresenta una maggiore minaccia di danni. D'altra parte, gli EES legati alle eruzioni solari, sebbene ancora energetici, sono meno dannosi rispetto ai loro omologhi EMC.
Comprendere questi EES è cruciale per la previsione della meteorologia spaziale. Essere in grado di distinguere tra i due tipi può aiutare i scienziati a prevedere il comportamento di queste particelle e proteggere i veicoli spaziali da potenziali danni.
La missione Solar Orbiter, avvicinandosi tanto al Sole, può misurare le particelle in uno stato "pristino" iniziale e determinare con precisione il momento e il luogo in cui sono partite. Questa vicinanza al Sole consente inoltre a Solar Orbiter di tracciare ciò che viene osservato nello spazio indietro alla superficie del Sole, fornendo una comprensione più chiara degli eventi solari.
Solar Orbiter ha anche potuto rilevare eventi EES a diverse distanze dal Sole, consentendo di studiare come si comportano gli elettroni mentre viaggiano attraverso il sistema solare. Questo è particolarmente importante poiché gli elettroni sono ritardati durante il loro viaggio attraverso il sistema solare a causa della turbolenza e della dispersione causate dal vento solare e dal campo magnetico del Sole.
Il ritardo nella liberazione e nella rilevazione degli elettroni energetici è almeno in parte legato a come gli elettroni viaggiano attraverso lo spazio. Comprendendo questo ritardo, i scienziati possono migliorare i loro modelli di previsione e proteggere meglio i veicoli spaziali da queste particelle energetiche.
I risultati di Solar Orbiter non sono solo vantaggiosi per la missione Solar Orbiter, ma anche per le missioni future. La conoscenza di Solar Orbiter aiuterà a proteggere i futuri veicoli spaziali meglio comprendendo le particelle energetiche del Sole che li minacciano.
Oltre a Solar Orbiter, altre missioni stanno contribuendo alla nostra comprensione della meteorologia spaziale. Ad esempio, la missione SMILE dell'ESA, in partenza l'anno prossimo, studierà come la Terra sopporta il costante "vento" e le improvvise raffiche di fierce particles che ci vengono scagliate dal Sole, esplorando come queste particelle interagiscono con il campo magnetico protettivo del nostro pianeta.
La missione Vigil dell'ESA, in partenza nel 2031, pionierà un approccio rivoluzionario osservando operativamente il "lato" del Sole per la prima volta, sbloccando continui
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