Su Marte, sembrano esserci centinaia di strutture simili a ragni, ma cosa sono esattamente queste formazioni strane?
Sull'immensa distesa del paesaggio marziano, uno spettacolo insolito ha attirato l'attenzione degli astronomi sulla Terra. Queste misteriose formazioni, popolarmente note come "ragni", sono un fenomeno geologico unico che è stato recentemente osservato dalle missioni spaziali come Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Express.
Contrariamente all'immaginazione popolare, questi "ragni" marziani non sono organismi viventi, ma il risultato di processi geologici. Sono il prodotto dei cambiamenti stagionali nell'atmosfera marziana e del disgelo del biossido di carbonio congelato, il principale componente dell'atmosfera di Marte, che costituisce circa il 95% dell'atmosfera.
Durante la primavera marziana, la luce solare causa il disgelo del biossido di carbonio congelato dal basso verso l'alto, formando nuvole di gas CO sotto la superficie del ghiaccio. Una volta che la "crosta" di ghiaccio superiore si è assottigliata a circa un metro, queste nuvole di gas esplodono liberamente, creando i segni distintivi che vediamo come i "ragni" su Marte.
I "ragni" possono essere trovati in tutta la superficie marziana, ma sono particolarmente comuni nella regione intorno a una grande struttura chiamata "Città degli Inca". Il motivo della loro presenza in questa regione rimane sconosciuto. La "Città degli Inca", con la sua topografia insolita, rimane anch'essa un mistero, con i suoi alti crinali che formano quadrati e rettangoli, simili alle rovine incaiche trovate sulla Terra.
I "ragni" su Marte presentano segni distintivi quando il gas e la polvere eruttano attraverso il ghiaccio in grandi getti, creando canali scuri radiali che assomigliano alle zampe dei ragni sulla superficie marziana. Questi non sono veri ragni, ma modelli geologici naturali formati da processi di sublimazione. Le caratteristiche su Marte, quindi, sono effettivamente un fenomeno geologico chiamato "terreno araneiforme".
Queste nuove scoperte hanno gettato luce sul paesaggio marziano, offrendo uno scorcio nel passato e nel presente geologico del pianeta. Man mano che continuiamo a esplorare Marte, questi "ragni" ci ricordano le meraviglie che ci aspettano nell'universo.
La visibilità di questi "ragni" dalle missioni spaziali come Mars Reconnaissance Orbiter e Mars Express sottolinea la loro importanza come caratteristica geologica unica su Marte. Con le immagini ad alta risoluzione di Marte sempre più disponibili, possiamo aspettarci di scoprire
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