Strane correnti oceaniche dietro le enigmatiche sparizioni di crostacei rossi
L'apparizione di granchi rossi, comunemente noti come granchi tonno, al di fuori della loro normale area sulla costa occidentale degli Stati Uniti è stata correlata alla quantità di acqua di mare che scorre da Baja California a California centrale, secondo uno studio pubblicato sulla rivista Limnology and Oceanography.
Lo studio, guidato dal primo autore Megan Cimino, è stato avviato dopo che Cimino ha assistito a un arenamento di un granchio rosso pelagico a Monterey nel 2018. Il team di ricerca, che include coautori di NOAA, UC Santa Cruz, Centro de Investigación Científica y Educación Superior de Ensenada in Baja California, UC Santa Cruz e Colorado State University, ha creato l'indice "acqua di fonte meridionale" (SSWI) per mostrare quanto acqua al largo della costa centrale della California proviene a sud del confine tra Stati Uniti e Messico.
L'SSWI potrebbe potenzialmente servire come sistema di allerta precoce sulla condizione degli oceani e sulla presenza di specie meridionali nelle regioni settentrionali. Inoltre, potrebbe aiutare nella gestione degli ecosistemi e potrebbe essere utilizzato come strumento predittivo per i cambiamenti nella composizione delle specie costiere.
I cambiamenti nel contributo delle acque provenienti da diverse località nel Nord Pacifico sono importanti per comprendere il cambiamento climatico, come evidenziato dai ricercatori. Essi sottolineano l'importanza di comprendere i meccanismi oltre i semplici cambiamenti di temperatura quando si considera il cambiamento climatico. Jacox, uno dei ricercatori citati, sottolinea l'importanza di non semplificare le risposte al cambiamento climatico.
Il movimento dei granchi rossi pelagici è un esempio delle applicazioni pratiche dello studio dei cambiamenti delle correnti. Questi granchi, insieme ad altre specie portate dalle correnti, rappresentano un fenomeno più ampio che i ricercatori possono utilizzare l'SSWI per comprendere meglio. I ricercatori hanno utilizzato un modello oceanico regionale del sistema della corrente della California per studiare le correnti.
Gli scienziati hanno raccolto dati sui granchi e la loro area registrata dal 1950 al 2019. Stanno attualmente testando se l'SSWI è sensibile ai cambiamenti dovuti al cambiamento climatico. Lo studio pubblicato su Limnology and Oceanography suggerisce che le correnti anomale, non le temperature anormali, sono probabilmente responsabili del trasporto dei granchi dalla loro area di origine al largo di Baja California.
I granchi rossi pelagici sono importanti come fonte di cibo per diverse altre specie. A volte vengono trovati a milioni sulla costa occidentale degli Stati Uniti. L'autore dello studio
