Storico evento di Vancouver mette in luce il sogno innovativo di Storm Edge
La Women's National Basketball Association (WNBA) ha fatto storia la scorsa settimana ospitando la prima partita di stagione regolare fuori dagli Stati Uniti presso l'arena Rogers di Vancouver. Circa 16.000 fan hanno assistito all'emozionante sfida tra le Seattle Storm e le Atlanta Dream.
Le Storm hanno interrotto una striscia di sei sconfitte consecutive con una vittoria per 80-78, un successo aiutato dall'energia nell'arena. I fan indossavano le maglie delle Storm, i prodotti Toronto Tempo e le maglie vintage dei Vancouver Grizzlies, creando un'atmosfera vivace che chiaramente favoriva la squadra di Seattle.
Seattle ha costruito un vantaggio a due cifre nel terzo quarto, ma Atlanta è tornata alla carica nel quarto. Tuttavia, la difesa delle Storm ha tenuto duro, impedendo ad Atlanta di segnare nelle ultime due azioni per assicurarsi la vittoria. Ezi Magbegor delle Seattle Storm ha avuto tre stoppate nell'ultimo periodo, un contributo significativo al successo della squadra.
La partita ha segnato un traguardo nel tentativo della WNBA di espandersi oltre i confini degli Stati Uniti e ha offerto un'anteprima di ciò che verrà con la squadra di espansione di Toronto nel 2026. Le città espansesi dalla WNBA nel 2026 sono Portland e Toronto, con entrambe le squadre che entreranno a far parte della lega e giocheranno partite di stagione regolare lì a partire dal 2026.
Brittney Griner, una giocatrice stellare delle Storm, ha dichiarato che la partita di Vancouver della WNBA era anni in fase di preparazione. Nneka Ogwumike, un'altra stella della WNBA, ha espresso la speranza che eventi come quello di Vancouver diventino la norma per le giovani ragazze. Allisha Gray, membro delle Storm, ha incoraggiato i giovani fan sugli spalti a inseguire i loro sogni.
Il consiglio di amministrazione della WNBA sta attualmente valutando l'emergere di una spinta per la vendita delle Connecticut Sun a un gruppo di Houston. Se approvato, ciò potrebbe ritardare il processo di vendita. Tuttavia, la potenziale vendita non ha smorzato l'entusiasmo dei fan e dei giocatori a Vancouver.
Rhyne Howard delle Atlanta Dream ha riconosciuto l'ambiente favorevole a Seattle, mentre Te-Hina Paopao, rookie delle Dream, ha parlato dell'importanza della partita. Paopao, che ha un legame con Vancouver attraverso suo zio Joe Paopao, che ha giocato nella CFL, ha espresso la sua eccitazione nel far parte di questo evento storico.
Anche Dominique Malonga di Seattle ha espresso la sua gioia per l'espansione della WNBA e per l'opportunità offerta ai fan stranieri di assistere alle partite. Skylar Diggins delle Storm ha commentato la folla di sostegno, dicendo che era un segno dell'aumento dell'interesse per la WNBA.
La partita di Vancouver della WNBA ha sottolineato la crescita della lega, il suo raggio d'azione globale e il suo futuro in Canada. Man mano che la lega si espande e attira più fan, è chiaro che il futuro del basket femminile è luminoso.
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