Spiegazione delle difficoltà per ridurre la produzione di plastica in Corea del Sud
Corea del Sud, un importante fornitore globale di petrolchimici e un grande consumatore di plastiche, si trova in una posizione delicata mentre cerca di ridurre l'inquinamento da plastiche mantenendo la propria competitività economica.
Il settore petrolchimico in Corea del Sud, rappresentato da aziende come LG Chem, Lotte Chemical e Hanwha Solutions, svolge un ruolo significativo nella produzione di resine e plastiche che forniscono diverse industrie, dal confezionamento e i beni di consumo all'elettronica e ai veicoli. Questa importanza economica, insieme all'impegno dei settori nei prodotti in plastica ad alta domanda, esercita una forte influenza sul governo, rendendolo riluttante nell'imporre misure più severe contro l'inquinamento da plastiche.
Tuttavia, il governo ha fatto sforzi per affrontare il problema. Nel 2021 sono state introdotte norme ampie per ridurre i prodotti in plastica monouso, ma questi sforzi hanno incontrato resistenza da parte dell'industria, portando a un passo indietro. Il governo ha anche promesso di presentare una roadmap nazionale per la dismissione delle plastiche entro il 2025, ma ha resistito a misure più forti alle trattative della UN.
Molte delle misure previste per ridurre i prodotti in plastica monouso sono state poi attenuate o reintrodotte come programmi volontari, con solo imprese o governi locali disponibili a partecipare. Ad esempio, una cauzione di 300 won (22 centesimi) sulle tazze da asporto nel 2022 è fallita a causa dell'opposizione dei proprietari dei caffè e del sostegno pubblico limitato.
Gli attivisti ambientali suggeriscono un approccio graduale per spostare la Corea lontano dalle plastiche. Ciò potrebbe comportare l'offerta di incentivi nazionali per le tazze riutilizzabili o l'istituzione di reti di tazze condivise in diversi caffè. Heo Seung-eun, attivista dell'organizzazione ambientalista Green Korea United, propone di mirare alle grandi catene di caffè nel primo anno, alle franchigie di ristoranti nel terzo anno e ai negozi di convenienza e all'imballaggio delle consegne nel quinto anno come approccio graduale per ridurre l'uso di prodotti monouso.
Il presidente Lee Jae Myung ha promesso di presentare una roadmap nazionale per la dismissione delle plastiche entro il 2025, poche settimane prima delle trattative della UN. Tuttavia, la posizione diplomatica della Corea del Sud sulla produzione di plastiche non è completamente allineata con gli stati ad alta ambizione che sostengono stretti limiti vincolanti, né con gli stati petrolchimici che resistono ai limiti. Le trattative della UN a Ginevra quest'estate sono fallite senza un accordo, lasciando la posizione della Corea del Sud esposta come più cauta del suo discorso.
Heo sostiene che un tale approccio graduale aiuterebbe la Corea a evitare la reazione e invece tracciare un percorso verso la riduzione della dipendenza dalle plastiche. Questo approccio potrebbe prevenire il ciclo di promesse ambiziose che collassano sotto la resistenza, come visto in passato, e contribuire a un futuro più sostenibile per la Corea del Sud.
Ogni persona in Corea getta via fino a 37 grammi di prodotti in plastica monouso al giorno, con i rifiuti di plastica che rappresentano il 40% di questi numeri (dati del 2023 del Ministero dell'Ambiente). Mentre il mondo si confronta con il problema dell'inquinamento da plastiche, il viaggio della Corea del Sud serve come promemoria dei
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