SpaceX conduce il più recente test orbitale per la Stazione Spaziale Internazionale
La Stazione Spaziale Internazionale (ISS) è in funzione dal 1998, segnando oltre vent'anni di presenza continua nello spazio. Questa straordinaria struttura, che ha ospitato una presenza umana continua per più di 23 anni, si trova ora in un'orbita di 260,9 x 256,3 miglia sopra la Terra.
Di recente, la navicella spaziale Dragon di SpaceX ha svolto un ruolo significativo nel mantenere l'altitudine orbitale dell'ISS. Il 25 agosto, Dragon è arrivata all'ISS come parte della 33ª missione di rifornimento commerciale di SpaceX. La navicella ha eseguito una combustione di cinque minuti utilizzando due motori Draco, aumentando il punto più basso dell'orbita dell'ISS di circa una miglia.
Questo aggiustamento orbitale è cruciale per contrastare la resistenza atmosferica che gradualmente abbassa l'orbita della stazione. Senza i regolari reboost, l'ISS potrebbe rientrare naturalmente nell'atmosfera terrestre in uno o due anni, a seconda dei livelli di attività solare.
SpaceX supporterà l'ISS nel mantenere la sua altitudine orbitale attraverso una serie di combustioni più lunghe pianificate per tutto l'autunno del 2025. Utilizzando la sua navicella spaziale Dragon equipaggiata con un nuovo kit di spinta in grado di eseguire questi reboost orbitali in modo indipendente, SpaceX è pronta a supportare l'ISS nelle sue operazioni programmate.
Dragon è prevista per rimanere attraccata fino a tarda dicembre o inizio gennaio. Dopo la sua missione, la navicella tornerà sulla Terra con materiali di ricerca e carico, ammarando al largo della costa della California.
Mentre l'ISS ha mantenuto una presenza umana continua per più di un quarto di secolo, la sua vita operativa non è infinita. L'ISS è prevista per un rientro controllato negli anni '30 del 2000. La data esatta non è ancora stata determinata, ma si prevede che sarà intorno al 2030-2031.
Mentre l'ISS si prepara per la sua partenza finale, continua a servire come testimonianza dell'ingegnosità e della perseveranza umana nell'esplorazione spaziale. Il suo lascito senza dubbio ispirerà future missioni e l'espansione continua della presenza umana oltre la Terra.
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