Sotto le onde si scoprono orrori invisibili: una creatura spaventosa di profondità, quasi da incubo, catturata dalla telecamera
Il pesce misterioso Barreleye, con la sua testa trasparente e gli occhi tubolari, ha attirato l'attenzione degli oceanografi e del pubblico. Nel 2009, i ricercatori hanno osservato un pesce Barreleye vivo al largo della California centrale utilizzando un veicolo operato a distanza (ROV), fornendo preziose informazioni su questa specie elusiva degli abissi.
Vivendo nelle profondità dell'Oceano Pacifico, tra i 600 e gli 800 metri (2.000 e 2.600 piedi), il pesce Barreleye è un maestro della "zona di mezzanotte", uno degli ecosistemi meno esplorati della Terra. Il suo comportamento consiste nell'hovering immobile sotto i tentacoli galleggianti dei sifonofori e delle meduse, rubando gli avanzi catturati dal loro ospite.
La fisiologia unica del pesce Barreleye è adattata al suo ambiente oscuro. Ha due occhi tubolari rivolti verso l'alto racchiusi in una cupola trasparente e piena di fluido. I pigmenti verdi in questi occhi agiscono come filtri, consentendo al pesce di rilevare deboli segnali bioluminescenti da creature come le meduse. Incredibilmente, gli occhi del pesce possono pivotare all'interno della cupola della testa, ribaltando le precedenti assunzioni anatomiche.
La bocca del pesce Barreleye si trova sotto la camera degli occhi, posizionata per afferrare il cibo galleggiante o la preda intercettata. Il suo corpo, che raggiunge solo circa 15 centimetri (6 pollici) di lunghezza, è piccolo ma sorprendentemente agile. La trasparenza, il filtraggio visivo e l'agguato immobile rendono il pesce Barreleye uno dei cacciatori più specializzati della zona di mezzanotte.
La specie sembra essere rara o altamente elusiva, con pochi incontri registrati. Tuttavia, la testa gelatinosa del pesce Barreleye potrebbe fornire indizi per costruire migliori ambienti compensati per la pressione per l'equipaggiamento sensibile. Inoltre, la sua fisiologia unica ha potenziali applicazioni biomimetiche, in particolare nell'ingegneria ottica, nella robotica sottomarina e nella scienza dei materiali.
La cupola otticamente trasparente e i pigmenti filtranti della luce del pesce Barreleye potrebbero ispirare avanzamenti in shieldings trasparenti e resistenti alla pressione per sottomarini e ROV. Il suo aspetto strano, con paragoni a caschi spaziali, sottomarini e navicelle spaziali aliene, aggiunge ulteriormente al suo fascino.
Despite the majority of sightings occurring in the North Pacific, the full range of the barreleye fish across the world's oceans is still uncertain. Nevertheless, the discovery of this enigmatic species continues to shed light on the wonders of the deep sea, encouraging further exploration and research.
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