Sintomi, origine e metodi di rilevazione del virus dell'influenza aviaria H5N1
Stato attuale della trasmissione del virus H5N1 dell'influenza aviaria agli esseri umani
Mentre il mondo si confronta con le epidemie di influenza aviaria in corso, la trasmissione del virus H5N1 dell'influenza aviaria agli esseri umani continua a rappresentare una preoccupazione globale, sebbene con rischi variabili in diverse regioni.
Panoramica globale
Dal 2003, sono stati segnalati 986 casi umani di H5N1 in 25 paesi, secondo i dati aggiornati al 1º luglio 2025 [4]. Il rischio per la salute pubblica rimane generalmente basso, ma le persone con esposizione professionale, come i lavoratori del settore aviario, sono a rischio più elevato.
Stato regionale
Negli Stati Uniti, le epidemie di H5N1 sono state una preoccupazione dal 2022, inizialmente interessando uccelli selvatici e pollame. Il virus si è poi diffuso ad altri animali, compresi i bovini da latte [2]. Sono stati identificati più di 50 casi umani dal aprile 2024, con la maggior parte che ha segnalato sintomi lievi e guarigione [2].
In Asia e in altre regioni, non sono stati segnalati nuovi casi di infezione umana con H5N1 dal 13 al 19 giugno 2025 [1]. Tuttavia, coloro che hanno avuto contatti con pollame infetto o ambienti contaminati sono a rischio più elevato.
Il Cambogia e il Sud-est asiatico continuano a richiedere vigilanza e gestione del rischio, con sorveglianza in corso per monitorare eventuali casi umani potenziali [4].
Rischi di trasmissione
La trasmissione sostenuta da persona a persona di H5N1 è attualmente considerata improbabile, ma la valutazione del rischio è soggetta a modifiche in base a nuove evidenze [1][4]. L'esposizione professionale aumenta il rischio e devono essere adottate misure protettive.
Prevenzione e trattamento
L'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura riferisce che il virus H5N1 si sta diffondendo rapidamente tra gli uccelli, causando la morte di oltre 30 milioni di uccelli negli Stati Uniti quest'anno [5]. Per minimizzare la diffusione dell'influenza aviaria, le persone dovrebbero praticare l'igiene delle mani, l'etichetta del tossire e l'isolamento.
L'influenza aviaria H5N1 è rara e un medico non si aspetterebbe di fare questa diagnosi a meno che la persona non abbia avuto contatti con gli uccelli o non abbia recentemente soggiornato in un luogo in cui l'infezione da H5N1 è probabile. Il test individua una specifica proteina, chiamata NS1, che indica la presenza del virus [3].
L'FDA ha approvato vaccini contro l'H5N1 per coloro che hanno il più alto rischio di esposizione al virus, come coloro che lavorano con il pollame [3]. I farmaci antivirali, come l'oseltamivir (disponibile come il farmaco di marca Tamiflu), possono aiutare a trattare l'influenza aviaria H5N1 e migliorare gli esiti per i pazienti [3]. Tuttavia, per il farmaco ad essere efficace, una persona deve iniziare a prenderlo entro i primi 2 giorni dei sintomi.
La vaccinazione di routine è disponibile per l'influenza stagionale, ma non per l'influenza aviaria. Le attività che possono portare alla malattia negli esseri umani includono il toccare gli uccelli infetti, la preparazione del pollame infetto per la cottura, lo slaughtering o il macello del pollame infetto, la manipolazione degli uccelli per la vendita, la partecipazione a mercati che vendono uccelli vivi e la manipolazione di superfici contaminate [3].
Per evitare la malattia, le persone dovrebbero evitare uccelli morti o malati, non utilizzare gli stessi utensili per carni cotte e crude e seguire le linee guida locali e nazionali per coloro che lavorano con uccelli domestici [3].
[1] Organizzazione Mondiale della Sanità. (2025). Bollettino epidemiologico settimanale. [Online]. Disponibile: https://apps.who.int/iris/handle/10665/342413 [2] Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie. (2025). Influenza aviaria A (H5N1) negli Stati Uniti. [Online]. Disponibile: https://www.cdc.gov/flu/avianflu/h5n1-us.htm [3] Amministrazione del Farmaco e del Cibo. (2025). Virus dell'influenza aviaria A (H5N1). [Online]. Disponibile: https://www.fda.gov/animal-veterinary/diseases/avian-influenza-h5n1-virus [4] Organizzazione Mondiale della Sanità. (2025). Virus dell'influenza aviaria A (H5N1). [Online]. Disponibile: https://www.who.int/health-topics/avian-influenza-h5n1#tab=tab_1 [5] Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura. (2025). Influenza aviaria negli Stati Uniti. [Online]. Disponibile: https://www.fao.org/ag/againfo/programmes/en/emergencies/current_situations/united_states_avian_influenza/97525/en/
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