Sfidando gli studenti cinesi a innovare, Beyond Meat e Oatly chiedono lo sviluppo di prodotti alimentari del futuro.
La sfida dell'innovazione alimentare, organizzata da ProVeg International, torna per la sua sesta edizione, questa volta esclusivamente in Cina. La sfida mira a incoraggiare i team degli studenti dei università cinesi a sviluppare prodotti innovativi a base di proteine alternative che si adattino ai gusti e alle preferenze nutrizionali in evoluzione del paese.
Il rapido sviluppo delle tecnologie di biomanifattura ha portato all'emergere di Neoprotein come risorsa proteica promettente. Offrendo vantaggi come l'efficienza delle risorse, un basso impatto di carbonio e alta efficienza di produzione, Neoprotein è destinato a svolgere un ruolo significativo nello sviluppo di prodotti proteici alternativi.
I giganti globali delle proteine alternative Beyond Meat e Oatly, insieme a giocatori locali ed emergenti a base di proteine sostenibili, forniranno brief del concorso per la sfida dell'innovazione alimentare. Questi brief guideranno gli studenti nella creazione di prodotti che soddisfino le specifiche esigenze del settore.
Fushine, un'azienda specializzata in micoproteine, cerca un prodotto pronto da mangiare che utilizzi la sua FuNext micoproteina come ingrediente principale. D'altra parte, Starfield sta cercando ingredienti per carne vegetale su misura per la cucina asiatica. Dali Foods richiede un prodotto a base di latte di soia per giovani consumatori che combini i benefici per la salute con la cultura cinese tradizionale. Oatly chiede ai partecipanti di creare un latte vegetale con attributi salutari e una chiara rivendicazione funzionale.
La salute è un fattore trainante del consumo di cibo vegetale in Cina, con il 46% dei consumatori che cita la salute come motivo, secondo un'indagine ProVeg del 2024. Questo si allinea alla richiesta di Starfield ai partecipanti di concentrarsi sui benefici per la salute nello sviluppo del prodotto.
Oltre ai brief del settore, i professori universitari mentoreranno i partecipanti per la prima volta in questa edizione della sfida dell'innovazione alimentare. Questo supporto aggiuntivo è previsto per migliorare la qualità e l'innovazione dei prodotti sviluppati dai team degli studenti.
Il termine per presentare le idee per la sfida dell'innovazione alimentare è il 20 marzo 2026 e le finali si terranno a metà maggio. La competizione si prevede che attirerà un gran numero di partecipanti, con 32 team vincitori annunciati, con un totale di oltre $18.000 in premi in denaro.
Lo scorso anno, due vincitori del concorso provenivano dalla Cina, tra cui un condimento per riso a base di microalghe creato dagli studenti dell'Università Oceanica della Cina e della New York University. Questo successo sottolinea il potenziale dei studenti cinesi per fare contributi significativi al settore delle proteine alternative.
La concentrazione sulla Cina in questo anno di concorso arriva in un momento di crescente sostegno governativo alle proteine alternative. Le priorità chiave includono la sicurezza e l'efficacia nutrizionale delle proteine alternative. La leadership di Cina nell'ecosistema dei brevetti di carne coltivata ulteriormente sottolinea il suo impegno in questo settore.
I team selezionati appariranno in una mostra delle soluzioni innovative all'FSE 2025 e visiteranno i campus delle aziende. Beyond Meat, nonostante abbia sospeso la sua attività in Cina quest'anno, cerca il suo prossimo prodotto eroico nella sfida dell'innovazione alimentare, segnalando il suo interesse continuo nel mercato cinese.
La sfida dell'innovazione alimentare 2026 è un'opportunità eccitante per gli studenti di mostrare la loro creatività e contribuire allo sviluppo del settore delle proteine alternative in Cina. Con il supporto dei leader del settore, dei professori universitari e del governo cinese, il potenziale per innovazioni rivoluzionarie è immenso.
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