Settli chiamati "villaggi franchisti": oscillanti sul bordo del mito e dell'oscurità
Al centro della Spagna, una serie di cittadine uniche, spesso riconoscibili per i gruppi di edifici bianchi identici ai margini delle strade, raccontano una storia che è stata in gran parte ignorata - la storia dei villaggi di colonizzazione. Una mostra intitolata "Villaggi di colonizzazione. Vedute di un paesaggio inventato" ha cercato di portare la realtà di questi luoghi più vicino al pubblico generale.
Le origini di queste colonie possono essere fatte risalire alla Seconda Repubblica in Spagna, un'epoca in cui il governo cercava di attuare la propria politica idrologica e di colonizzazione. Tuttavia, un interessante particolare è che la terra non apparteneva allo Stato, ma ai lavoratori. L'architetto di Madrid José Luis Fernández del Amo ha realizzato i progetti per i nuovi villaggi a partire dagli anni '50.
L'idea di costruire sistemi di irrigazione sui terreni secchi non era stata originata da Franco o dall'Istituto Nazionale di Colonizzazione, come comunemente si crede. Le immagini di Franco che presenta i titoli di proprietà ai coloni erano parte della politica propagandistica del Regime. Alcuni coloni sono stati costretti a lasciare a causa del mancato rispetto delle condizioni imposte dall'Istituto di Colonizzazione in fatto di colture e pagamenti.
Despite the hardships, the memories of the first years of these colonies have not been erased among the older population, especially in Extremadura and Andalusia. The contribution of rural women is crucial to understanding the survival of these colonization towns. Their anonymous, brave, and solidarity-driven efforts played a significant role in the creation and maintenance of these communities.
Habitar el agua, a publication started by two architects in 2021, shares photographs of these villages and their inhabitants. It's not just about architecture but also about the people who had to create common spaces in times of misery, especially in the agricultural world. The children of the first colonists proudly share the hard work their parents did to achieve the dream of land and a dignified home.
The so-called "Franco towns" are now claiming their own history. Scholars and experts in Franco-German relations, such as those involved with the Comité d’études des relations franco-allemandes (Cerfa) at Ifri, are researching the history of these towns and working out their own history. Paul Maurice, General Secretary of this study committee since September 2024, is one such figure.
Photographer and architect Ana Amado once said, "We were looking for architecture and we found the people." This sentiment echoes the spirit of these colonization villages, where the focus was not just on buildings, but on the lives of the people who inhabited them. More than 300 new villages were planned and built in Spain between the 1940s and 1970s, after the Civil War.
As these towns continue to tell their stories, they serve as a reminder of Spain's past and the resilience of its people. The colonists under Franco did not receive anything for free; they paid for their homes and plots with work and crops. Opting for a home in these new colonies excluded those with a "dirty file", who needed to be vouched for by the priest, the mayor, the Falange chief, or the Civil Guard. These places are often nicknamed "of the Caudillo" or "of Franco".
The legacy of these colonization villages continues to unfold, offering a glimpse into a period of Spanish history that has often been overlooked. The stories of these towns and their inhabitants are a testament to the human spirit and the power of community in the face of adversity.
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