Secondo un rappresentante della Sicurezza Interna, le forze dell'immigrazione hanno arrestato oltre 475 persone durante una perquisizione in Georgia.
In un'inaspettata piega degli eventi, le autorità dell'immigrazione hanno trattenuto 475 persone, per la maggior parte cittadini sudcoreani, durante una retata in un sito di produzione in Georgia dove Hyundai produce veicoli elettrici. La retata, avvenuta lo scorso giovedì, ha scosso la comunità locale e ha sollevato preoccupazioni sull'impatto su imprese e occupazione.
Il sito Hyundai, situato su 3.000 acri in un'area rurale della contea di Bryan, attira lavoratori da diverse comunità circostanti, comprese Savannah. Un titolare di un'attività, Sammie Rentz, che possiede il supermercato Viet Huong a meno di 3 miglia dal sito Hyundai, dipende pesantemente dai lavoratori Hyundai per la sua attività, in quanto cercano prodotti coreani importati.
La pianta di batterie gestita dalla HL-GA Battery Co., una joint venture tra Hyundai e LG Energy Solution, è prevista per l'apertura nel 2024. Tuttavia, la retata ha preso di mira una pianta adiacente in costruzione, dove Hyundai sta collaborando con LG Energy Solution per produrre batterie per veicoli elettrici.
Le autorità hanno cercato registri di assunzione, fascicoli personali, informazioni sulla busta paga, informazioni sui conti bancari, cartellini, video e foto dei lavoratori, documenti di immigrazione, carte di sicurezza sociale, visti, passaporti e certificati di nascita durante la retata. Hyundai Motor Company ha dichiarato che, per quanto ne sapesse, nessuno dei suoi dipendenti era stato trattenuto e avrebbe revisionato le sue pratiche per garantire che i fornitori e i subappaltatori seguano le leggi sul lavoro degli Stati Uniti. LG Energy Solution, a sua volta, ha espresso preoccupazione per la situazione e sta raccogliendo tutti i dettagli rilevanti.
L'identità della società o del contractor che assumeva i lavoratori illegali è attualmente sconosciuta, secondo i documenti del tribunale. Gli agenti hanno cercato anche i registri riguardanti la proprietà e la gestione di diverse società edili e contractor menzionati nei materiali del mandato di perquisizione.
Il Partito Democratico della Georgia ha condannato la retata, definendola "tattiche politiche basate sulla paura". Gli ufficiali repubblicani della Georgia, che avevano corteggiato Hyundai e celebrato l'apertura della pianta di EV, hanno dichiarato che tutti i datori di lavoro dello stato si aspettavano di seguire la legge.
Il governo sudcoreano ha espresso "preoccupazione e rammarico" per l'operazione che ha preso di mira i suoi cittadini. I coreani sono raramente coinvolti nell'applicazione delle leggi sull'immigrazione rispetto ad altre nazionalità. Nel periodo di 12 mesi che si è concluso il 30 settembre 2024, solo 46 coreani sono stati espulsi rispetto ai più di 270.000 rimpatri per tutte le nazionalità, secondo l'ICE.
La retata è stata il risultato di un'indagine di mesi sulle accuse di assunzione illegale nel sito. Fa parte di una tendenza più ampia delle operazioni dell'ICE sotto l'amministrazione Trump, che ha preso di mira diversi settori, come fattorie, siti di costruzione, ristoranti e officine per riparazioni auto.
