Secondo recenti studi, l'infanzia può essere un importante precursore per l'insorgenza di esperienze psicotiche.
In una ricerca pionieristica, i ricercatori dell'Università di Rochester hanno scoperto un legame significativo tra i fattori sociali e ambientali e il rischio di esperienze psicotiche in bambini preadolescenti. Lo studio, pubblicato su Frontiers in Psychiatry, è stato condotto utilizzando i dati dello studio Adolescent Brain Cognitive Development (ABCD), un ampio sforzo di coorte che si concentra sullo sviluppo del cervello degli adolescenti e la salute mentale.
Il primo autore dello studio è Abhishek Saxena, uno studente di dottorato nel dipartimento di Psicologia dell'Università di Rochester. La ricerca è supportata dall'Istituto Nazionale di Salute Mentale.
Lo studio ABCD, iniziato nel 2017, sta seguendo 11.750 bambini fino all'età adulta per capire come lo sviluppo biologico, i comportamenti e le esperienze influenzano la maturazione del cervello e altri aspetti della loro vita, tra cui il successo accademico, lo sviluppo sociale e la salute generale. Il Centro Medico dell'Università di Rochester è uno dei 21 siti di ricerca in tutto il paese che partecipano allo studio ABCD del National Institutes of Health. Dal 2017, 340 bambini della zona di Rochester hanno partecipato allo studio della durata di 10 anni.
Lo studio ha scoperto che più un bambino viveva in un ambiente urbano, maggiore era il numero di esperienze psicotiche che aveva avuto nel corso di un anno. Fattori come la vicinanza alle strade, la presenza di rischi di piombo nella vernice delle case, le famiglie in povertà e la disparità di reddito erano associati a un maggiore rischio di esperienze psicotiche.
David Dodell-Feder, Ph.D., il principale autore dello studio, ha dichiarato che l'associazione tra i fattori ambientali e socio-economici e le esperienze psicotiche è già presente nella tarda infanzia. Questi risultati sono significativi perché potrebbero avere un grande impatto sugli sforzi di salute pubblica per ridurre il rischio di esperienze psicotiche.
I risultati dello studio sono in linea con le ricerche precedenti condotte su giovani adulti, ma non erano stati trovati in questo modo nella preadolescenza. La ricerca suggerisce che i fattori sociali e ambientali possono svolgere un ruolo importante nel rischio e nello sviluppo della schizophrenia, che rappresenta un significativo cambiamento rispetto al focus iniziale dello studio sui fattori biologici che portano allo sviluppo dei disturbi del spettro della schizophrenia.
Il Centro Medico dell'Università di Rochester è uno dei siti che raccolgono i dati per lo studio ABCD. Lo studio sullo sviluppo cognitivo e del cervello degli adolescenti (ABCD) coinvolge
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