Secondo i professionisti del diritto, i mercati finanziari riconoscono che i contenziosi legati al clima rappresentano un rischio monetario sostanziale.
In un significativo cambiamento nella politica climatica, i tribunali cinesi sono stati attivamente incoraggiati dallo stato a occuparsi di casi legali legati al cambiamento climatico. Secondo l'ultimo rapporto dell'Istituto di ricerca Grantham, la Cina ha visto 518 casi rilevanti per il clima, principalmente riguardanti la regolamentazione del mercato del carbonio, i contratti per la transizione energetica e la protezione dei serbatoi di carbonio.
Questa tendenza non è esclusiva della Cina. Nel 2024 si è assistito a un aumento dei ricorsi legali legati al clima nel sud del mondo, con governi come il Brasile, l'India, il Sud Africa e l'Indonesia che hanno avviato o sostenuto la maggior parte di questi casi. L'ufficio del procuratore federale brasiliano e l'agenzia ambientale, ad esempio, stanno perseguendo più di 30 cause relative alla deforestazione illegale nell'Amazzonia.
Il ruolo della litigation nella governance climatica globale è destinato a diventare ancora più significativo e contestato nei prossimi anni. La ricerca mostra che il rischio di litigation now ranks above physical climate risk in perceived materiality among equity investors and analysts. This shift is reflected in the European Banking Authority's ESG risk management guidelines, which mandate banks to identify and mitigate climate-related risks, including litigation risk.
Le banche sono sotto pressione, affrontando l'esposizione legale diretta e il rischio indiretto attraverso i clienti. Frank Elderson, membro del consiglio di amministrazione della Banca centrale europea, ha avvertito che il 70% delle banche europee analizzate potrebbe affrontare un'esposizione legale elevata. In Germania, le banche con il più alto rischio di litigation a causa dei loro portafogli crediti non allineati con gli accordi climatici di Parigi non sono esplicitamente nominate, ma non sono fornite valutazioni dettagliate o nomi specifici di banche in questa categoria.
La Corte popolare suprema cinese ha emanato linee guida nel 2023 e nel 2024, incoraggiando i tribunali a occuparsi di questioni relative allo sviluppo verde, alla riorganizzazione dell'industria pesante e all'istituzione dei mercati del carbonio. Queste misure allineano gli sforzi giudiziari con gli obiettivi climatici nazionali. La guida della corte è degna di nota in quanto riflette un riconoscimento crescente dell'importanza della litigation nell'avanzamento della politica climatica.
Il rapporto rivela anche una notevole variabilità nel modo in cui le banche concepiscono e gestiscono il rischio di litigation. Circa il 27% dei nuovi casi presentati nel 2024 ha cercato di contestare i regolamenti che promuovono la considerazione del clima o dei fattori ESG. Si prevedono esposizioni finanziarie più significative se i casi chiave porteranno a giudizi o accordi su larga scala.
Un tale caso chiave si è verificato nel Regno Unito, dove la corte suprema ha dichiarato illegittima un'estensione del pozzo di petrolio per non aver considerato le emissioni di Scope 3 dalle catene di fornitura nelle leggi di pianificazione invece che nelle regole di
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