Secondo gli esperti, l'inefficiente pianificazione urbana nelle Filippine sta aggravando l'epidemia di malattie post-alluvione.
Le Filippine, una nazione vulnerabile agli effetti del cambiamento climatico, sta lottando contro una crescente crisi sanitaria. Gli esperti insistono affinché il governo istituisca un quadro nazionale per la salute climatica per affrontare l'intersezione tra le preoccupazioni per la salute e la risposta ai rischi di disastri.
Il dottor Sinlao, un professionista della salute, ha sottolineato la necessità di un tale quadro per integrare le considerazioni sulla salute nella risposta ai rischi di disastri e nell'adattamento. Ciò aiuterebbe il paese a far fronte a sfide come la scarsità di antibiotici dopo le alluvioni.
L'amministrazione Marcos ha investito pesantemente in progetti di controllo delle inondazioni, finanziando 9.855 progetti in tutto il paese per un totale di P545 miliardi (US$9,2 miliardi) tra luglio 2022 e maggio 2025. Tuttavia, sono state espresse preoccupazioni sull'efficacia di questi investimenti, con il ministro delle Finanze Ralph Recto che ha dichiarato che fino al 70% di questi fondi potrebbe essere andato perso a causa di corruzione e lavori di costruzione scadenti.
Per gli esperti della salute, la situazione a Quezon City è un promemoria inquietante. Essi argomentano che le misure frammentate e reattive non sono più sufficienti e sostengono il rafforzamento dell'istruzione medica sui impatti del clima, il potenziamento dei lavoratori della salute barangay e il posizionamento della salute pubblica al centro delle strategie di adattamento.
Il carico di salute nelle Filippine si sta espandendo oltre le malattie infettive per includere sfide come la sicurezza alimentare e l'ansia climatica. Il cambiamento climatico sta amplificando la diffusione delle malattie infettive nel paese. Il dottor Ramon San Pascual, direttore esecutivo di Healthcare Without Harm Southeast Asia, ha avvertito che i filippini stanno già sentendo gli effetti del cambiamento climatico, compreso un aumento documentato delle morti dovute a malattie trasmesse da vettori.
In particolare, Quezon City è stata colpita duramente. I casi di dengue nella città sono aumentati del 155% tra gennaio e agosto di quest'anno rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, con i bambini di età inferiore ai 10 anni che ne sono i più colpiti. La città è stata recentemente colpita da un diluvio equivalente a cinque giorni di pioggia in un'ora, lasciando 36 dei 142 barangays (villaggi) della città allagati.
La leptospirosi, ora classificata come malattia sensibile al clima, è aumentata durante le stagioni dei monsoni del paese. Quezon City ha segnalato 521 casi fino a tarda agosto, in aumento del 26% rispetto all'anno precedente, e 74 decessi. Altre malattie comuni trasmesse da vettori nelle Filippine includono la chikungunya, la malaria e l'encefalite giapponese, che sono trasmesse principalmente dalle zanzare.
Il Dipartimento della Salute (DOH) ha segnalato un aumento di malattie trasmesse da vettori e zoonotiche come il dengue e la leptospirosi dopo le inondazioni causate da tifoni e forti piogge monsoniche, in particolare tra le popolazioni urbane congestionate.
In risposta, il DOH ha emanato avvisi esortando i cittadini di Quezon City a prendere precauzioni supplementari contro le malattie legate alle inondazioni. La Camera dei rappresentanti delle Filippine ha avviato un'indagine sui contrattori dei presunti progetti di controllo delle inondazioni anomali.
Il governo ha assegnato un record di US$17 miliardi per le iniziative climatiche quest'anno, con le infrastrutture di controllo delle inondazioni come la voce di spesa più grande. Il presidente Ferdinand Marcos Jr. ha ordinato una revisione di questi progetti a seguito delle preoccupazioni per la corruzione e l'inefficienza.
Il dottor Mahar Lagmay, un professionista della salute, ha proposto di reindirizzare i fondi verso la pianificazione della comunità, la resilienza del sistema sanitario e l'integrazione dei dati scientifici nello sviluppo della città. Ha messo in discussione l'efficacia degli investimenti delle Filippine nelle infrastrutture di controllo delle inondazioni, sostenendo che gran parte del finanziamento è andata a progetti di controllo delle inondazioni che non hanno gestito efficacemente l'inondazione estremo.
Senza riforme sistematiche, gli esperti avvertono che il ciclo di inondazioni e epidemie di malattie post-disastro peggiorerà solo. "Anni di sviluppo delle infrastrutture possono diventare insignificanti con un solo giorno di disastro", ha detto Lagmay. "La crescita economica è ostacolata dagli impatti avversi e quello è il motivo per cui questi disastri su larga scala accadono, perché falliamo nell'anticipare questi eventi meteorologici estremi ancora più grandi".
Il DOH ha anche segnalato un aumento nazionale del dengue quest'anno, con più di 15.000 casi registrati in sole due settimane di luglio. Mentre le Filippine affrontano questa crisi sanitaria, è chiaro che è necessaria un'approccio completo e proattivo per proteggere la salute e il benessere dei suoi cittadini.
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