Scienziati stupiti da straordinarie scoperte sui vasi sanguigni
In una scoperta rivoluzionaria, un team di ricerca ha rinvenuto vasi sanguigni mineralizzati a base di ferro all'interno della costola del più grande Tyrannosaurus rex mai trovato, soprannominato il Scotty. Conservato al Royal Saskatchewan Museum, questo dinosauro colossale ha offerto agli scienziati un'opportunità unica per indagare i misteri della biologia e dell'evoluzione dei dinosauri.
La scoperta è stata resa possibile grazie all'utilizzo dell'imaging a raggi X sincrotrone, una tecnica non distruttiva che offre una risoluzione microscopica, permettendo agli scienziati di guardare all'interno delle ossa fossilizzate. Questa tecnologia all'avanguardia ha colmato il divario tra biologia e geologia, offrendo scorci di processi biologici nel profondo della storia.
I vasi sanguigni mineralizzati a base di ferro trovati nella costola del Scotty non recuperano DNA, ma offrono comunque preziose informazioni. Una delle costole mostra segni di una frattura parzialmente guarita, e le condizioni geologiche circostanti potrebbero aver giocato un ruolo significativo nella conservazione di questi delicati tessuti interni.
Questa scoperta suggerisce che malattie, combattimenti o ferite potrebbero essere stati comuni tra i dinosauri predatori, poiché il scheletro fossilizzato del Scotty mostra segni di trauma. I vasi sanguigni mineralizzati a base di ferro sembrano essersi formati durante il processo di guarigione successivo al trauma, e la loro presenza offre la possibilità di comprendere come la biologia si sia adattata nel corso di milioni di anni per affrontare il trauma e la rigenerazione.
Il confronto dei modelli di guarigione tra le diverse specie di dinosauri è ora possibile grazie alla distinta rete vascolare trovata nella costola del Scotty. Ciò potrebbe aiutare a tracciare la divergenza evolutiva nella guarigione delle ossa. Inoltre, i dinosauri potrebbero aver avuto meccanismi di guarigione simili a quelli degli uccelli e dei rettili moderni, come dimostrato dalla crescita vascolare trovata nella costola guarita del Scotty.
Si incoraggia la rianalisi dei fossili di dinosauri scavati in precedenza utilizzando tecniche di imaging e chimiche moderne, poiché molti fossili raccolti decenni fa potrebbero ancora nascondere tesori biologici invisibili. La rarità dei tessuti molli conservati nei fossili è una sfida nella paleontologia, ma la scoperta di resti di tessuti molli come i vasi sanguigni può cambiare radicalmente le narrazioni scientifiche.
Mirare alle ossa con segni di trauma o malattie durante la caccia ai fossili potrebbe essere una strategia valida per future scoperte di tessuti molli conservati, poiché queste aree potrebbero essere punti caldi biologici per la conservazione della struttura interna. Il fatto che queste strutture siano direttamente legate al trauma implica che le ossa con segni di ferite o malattie potrebbero offrire le migliori possibilità di scoprire tessuti molli conservati nei fossili dei dinosauri.
La scoperta dei vasi sanguigni mineralizzati a base di ferro nella costola del Scotty segna un cambiamento nella ricerca paleontologica verso un'interpretazione biologica, combinando fisica, chimica e scienza evoluzionistica. Questo
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