Scienziati cinesi sviluppano con successo piante luminose e multicolori
In una svolta innovativa, i ricercatori dell'Università Agraria del Sud della Cina hanno bioingegnerizzato i succulenti per farli risplendere in colori vivaci, aprendo un nuovo mondo di possibilità per le applicazioni decorative e pratiche dell'illuminazione.
Keith Wood di Light Bio, esperto di salute e sicurezza delle piante, ha espresso preoccupazioni riguardo agli effetti a lungo termine sulla vitalità delle piante e ai potenziali rischi di tossicità associati ai succulenti luminescenti. Nonostante queste preoccupazioni, Wood riconosce il fascino di questi pianti luminosi, vedendoli più come oggetti stravaganti che come soluzioni di illuminazione pratiche.
I succulenti luminosi, infusi con particelle di fosforo delle dimensioni di un micron, possono produrre abbastanza luce per leggere un libro vicino a una "parete di piante" di 56 succulenti durante la notte. La struttura interna dei succulenti facilita una distribuzione uniforme delle particelle di fosforo, garantendo un bagliore costante.
I ricercatori hanno utilizzato nanoparticelle di silice mesopore sinteiche cariche di fosforo e le hanno introdotte negli Echeveria "Mebina" attraverso la nebulizzazione fogliare, consentendo alle particelle di entrare nel tessuto della pianta attraverso gli stomi. Il bagliore dura fino a due ore e può essere ripetuto quotidianamente con una "ricarica" dalla luce solare o LED.
I ricercatori intendono indagare la praticità dei succulenti luminosi come sostituti dell'illuminazione convenzionale, nonché il motivo per cui alcuni soldati feriti della Guerra Civile brillavano al buio e la meravigliosa bellezza naturale delle Luci del Nord dell'Islanda (non correlata ai succulenti luminosi).
Il costo per pianta è di circa 10 yuan cinesi, ovvero circa $1,40 in dollari americani (senza contare la manodopera). I succulenti risplendono in colori come il blu, il rosso e il blu-violetto, non solo il verde.
La squadra immagina applicazioni decorative o pratiche dell'illuminazione utilizzando installazioni di piante vive, come la sostituzione dei lampioni stradali. Hanno presentato una domanda di brevetto per la tecnica e intendono condurre test sulla sicurezza e sulla durata, eventualmente estendendo i test ad altre specie di piante.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Matter e i ricercatori mirano a trovare un equilibrio tra praticità e stravaganza nel loro lavoro. Le particelle di fosforo utilizzate sono materiali sintetici a base di stronzio e alluminio dosati con altri metalli.
Mentre persistono preoccupazioni sulla salute e sulla sicurezza delle piante e sulla praticità dei succulenti luminosi come sostituti dell'illuminazione convenzionale, questo sviluppo innovativo sottolinea il potenziale dell'ingegneria biologica per rivoluzionare vari aspetti delle nostre vite.
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