Riunioni di massa di persone gioiose avvistate nel Sud Sudan, potenzialmente catturate in una fotografia non specificata, forse poco dopo l'accordo di pace del 1972 che mise fine a una devastante guerra civile di 17 anni.
Al centro di Juba, la capitale del Sud Sudan, si sta compilando con cura un archivio digitale, con l'obiettivo di superare le sfide future e di completarsi in circa tre anni. Guidato dall'organizzazione non governativa Rift Valley Institute, questo archivio, che contiene documenti dal 1903 al 1983, descrive la colonizzazione, la marginalizzazione e la lotta per l'indipendenza nel Sud Sudan.
In mezzo alla distesa di capanne coperte di teli bianchi e case del tè in un campo di protezione della popolazione civile, Deng Nhial Chiok, un ispettore senior di folklore e festival al Ministero della Cultura, della Gioventù e dello Sport, vive e insegna. Nato da una madre della tribù Dinka e un padre della tribù Nuer, Deng e i suoi studenti lavorano instancabilmente per garantire che una generazione cresciuta in campi profughi erediterà i racconti popolari, le danze e la storia dei loro antenati.
Jok Madut Jok, allora sottosegretario alla cultura, ha iniziato a fare fronte al compito di unire la popolazione diversificata del Sud Sudan dopo che ha dichiarato l'indipendenza dal Sudan nel 2011. Le squadre dell'UNESCO sono andate da villaggio a villaggio a raccogliere manufatti culturali e a organizzare festival per promuovere la comprensione culturale tra le diverse tribù.
Tuttavia, il conflitto in corso nel Sud Sudan ha avuto un impatto sui progetti culturali come la costruzione dell'archivio e la raccolta di manufatti. Il finanziamento per queste iniziative è stato sospeso durante il conflitto e la costruzione del museo e degli archivi nazionali è stata sospesa più volte.
In un tentativo di consolidare un'identità nazionale e preservare il patrimonio culturale del paese per le generazioni future, Jok ha proposto un archivio. La Norvegia ha concordato di finanziare il progetto e sono stati proposti anche un museo e un teatro, con il Ministero della Cultura che ha riservato un appezzamento di terreno per il complesso culturale.
Da un'altra parte a Juba, Akuja de Garang, una stilista e attivista per l'istruzione, ospita la più grande collezione d'arte e manufatti del Sud Sudan nel paese. Joseph Abuk, un 69enne drammaturgo e poeta, insegue un'eredità invisibile nel Sud Sudan, dove solo un quarto della popolazione è alfabetizzato e le storie vengono trasmesse oralmente. Abuk e la sua compagnia teatrale insegnano l'arte del racconto ai bambini nei campi per sfollati, intrecciando morali di tolleranza e riconciliazione durante le rappresentazioni.
Nel dicembre del 2013, Becu Thomas, un archivista, è rimasto nel suo ufficio - un container per il trasporto
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