Ricordi di incontri rari di squali confermati dagli scienziati in PNG dopo mezzo secolo di interruzioni
Nelle acque della Baia di Astrolabe, in Papua Nuova Guinea, è stato fatto un scoperta straordinaria. Dopo un'assenza di mezzo secolo, lo sfuggente squalo con pinna dorsale alta (Gogolia filewoodi) è stato avvistato nuovamente.
Per la prima volta descritto in uno studio pubblicato nel 1973, lo squalo con pinna dorsale alta è stato battezzato in base a un unico esemplare catturato vicino all'imboccatura del fiume Gogol. Nonostante le numerose indagini marine nella regione, è rimasto non rilevato fino a pochi anni fa.
Nel marzo 2020, cinque femmine di squalo con pinna dorsale alta sono state registrate dai ricercatori nella stessa area in cui era stato catturato il primo esemplare nel 1970. Si è trattato di una scoperta significativa, che ha offerto un barlume di speranza per la conservazione della specie.
I ultimi avvistamenti sono ancora vicini al punto in cui è stato catturato il primo esemplare, con un maschio adulto di squalo con pinna dorsale alta catturato vicino all'imboccatura del fiume Gogol nel settembre 2022.
Tuttavia, la distribuzione, l'ecologia e la storia di vita dello squalo con pinna dorsale alta rimangono in gran parte sconosciute. Si sa che è considerato micro-endemico all'imboccatura del fiume Gogol e non è un obiettivo per i pescatori a causa della sua carne impopolare e delle pinne poco notevoli.
Purtroppo, lo squalo con pinna dorsale alta potrebbe non sfuggire agli effetti della pressione della pesca in futuro. Il suo piccolo raggio geografico lo rende particolarmente vulnerabile ad qualsiasi aumento dell'attività di pesca.
Il crescente interesse per il commercio delle branchie potrebbe rappresentare una minaccia imminente per lo squalo con pinna dorsale alta. Nella Baia di Astrolabe, la pesca delle branchie è una pressione maggiore su diverse specie minacciate, tra cui pesci spada, squali di fiume e squali alati.
Nonostante queste preoccupazioni, lo squalo con pinna dorsale alta è attualmente classificato come "dati insufficienti" nella Lista rossa dell'IUCN. Sono necessari ulteriori studi per comprendere la sua biologia e l'ecologia, e per sviluppare strategie di conservazione efficaci.
L'immagine dello squalo con pinna dorsale alta è stata cortesemente fornita da Sagumai et al., 2025, con licenza CC BY 4.0. L'immagine di copertina mostra un'esemplare femmina e un maschio adulto catturati vicino all'imboccatura del fiume Gogol.
Mentre lo squalo con pinna dorsale alta continua ad essere avvistato nella Baia di Astrolabe, si spera che verranno raccolte più informazioni per garantire la sua sopravvivenza. La riscoperta di questa specie rara serve come promemoria dell'importanza della conservazione degli oceani del mondo e dei creature uniche che li abitano.
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