Ricercatori trasformano i rifiuti di plastica in sostanze che consumano carbonio
In una scoperta rivoluzionaria, un team di ricercatori dell'Università di Copenaghen ha trovato un modo per trasformare la plastica decomposta #1 (PET) in un materiale di cattura del carbonio efficiente chiamato BAETA. Lo studio, pubblicato il 5 settembre sulla rivista Science Advances, offre una potenziale soluzione a entrambe la crisi della pollutione marina da plastica e l'emergenza climatica.
Guidati da Margarita Poderyte, una dottoranda in chimica, i ricercatori hanno sviluppato un processo chimico che converte la plastica riciclata PET in BAETA. Spezzando il plastica in monomeri e arricchendola con etilendiamina, sono stati in grado di creare una sostanza polverosa che può catturare efficacemente le molecole di CO2.
Una libbra di BAETA può assorbire fino a 0,15 libbre di CO2, rendendola un attore significativo nella lotta contro i gas serra. Tuttavia, richiede un maggiore input di energia termica per raggiungere l'assorbimento massimo di CO2 e per liberare il carbonio catturato per lo stoccaggio o la conversione in altre risorse, il che potrebbe comportare costi energetici più elevati.
L'Atlantico nord contiene circa 27 milioni di tonnellate di particelle di plastica, la maggior parte delle quali finisce nelle discariche. BAETA ha il potenziale per essere prodotto dalla plastica decomposta PET trovata negli oceani del mondo, offrendo un potenziale incentivo economico per pulire gli oceani dalla plastica.
La produzione e lo smaltimento globale di plastiche emet quasi 2 miliardi di tonnellate di gas serra all'anno. Convertendo i rifiuti in una materia prima che può ridurre attivamente i gas serra, questo metodo rende un problema ambientale parte della soluzione alla crisi climatica.
BAETA è più resistente al calore di altri sorbenti amminici, rimanendo stabile a temperature fino a 482 gradi Fahrenheit (250 gradi Celsius). Tuttavia, gli impatti delle particelle di plastica nell'Atlantico nord sugli ecosistemi sono ancora largamente ignoti.
Max Emil Madsen, un altro ricercatore coinvolto nel progetto, ha dichiarato che la bellezza di questo metodo è che risolve un problema senza crearne uno nuovo. La scoperta di BAETA ha il potenziale per aiutare a eliminare la pollution
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