Resti scoperti alla diga Hoover sono stati identificati come un ex residente di Las Vegas.
Un corpo mezzo decomposto trovato 15 anni fa nelle vicinanze della Diga di Hoover si è rivelato essere quello di una persona scomparsa del Michigan che aveva vissuto a Las Vegas.
Dopo attente indagini e un lavoro investigativo meticoloso, le autorità hanno rivelato questa settimana che l'individuo era William Herman Hietamaki.
I resti di Hietamaki sono stati scoperti il 11 novembre 2009 da un team di operai edili che stavano posando il cemento come parte di un progetto per allargare la Highway 93 vicino alla diga, che si trova lungo il confine tra Nevada e Arizona.
Durante una breve sosta sull'autostrada, un operaio ha notato un osso. I lavoratori hanno esaminato la zona e hanno trovato altri ossa, suggerendo che appartenessero a un essere umano.
Gli operai hanno informato un supervisore, che ha subsequently contattato le autorità del National Park Service, nonché un dipartimento dello sceriffo locale che dirigeva il traffico sul sito dei lavori.
Una ricerca più approfondita ha portato alla luce ulteriori ossa, insieme a un paio di jeans sbiaditi dal sole, un asciugamano, una maglietta rossa sbiadita dal sole, una scarpa da ginnastica nera e un sacco a pelo verde, secondo l'Ufficio dello sceriffo della Contea di Mohave (MCSO).
I resti e le prove sono stati trasportati all'Ufficio del Medico Legale della Contea di Mohave per un esame e un'autopsia.
Per anni, l'identità della persona è rimasta un mistero, ma il 2 febbraio 2022 un detective del MCSO ha richiesto e ottenuto un campione di osso.
Campioni di ossa esaminati
Il campione è stato inviato a un laboratorio dell'Arizona Department of Public Safety per l'analisi del DNA.
L'ipotesi era che il personale del laboratorio potesse identificare la persona utilizzando i dati online accessibili attraverso il Combined DNA Index System, meglio conosciuto come CODIS. Un altro campione è stato inviato a ricercatori dell'Università del Nord Texas (UNT), che sono riusciti ad acquisire un campione di DNA ma non sono stati in grado di fornire l'identità dell'uomo.
Nel aprile 2024, Othram Inc., un laboratorio di genetica del Texas, ha ottenuto un finanziamento per coprire i costi di un processo complesso chiamato genealogia genetica forense (FGG), che è stato utilizzato per generare un profilo di DNA dal campione di osso. I dati sono stati quindi confrontati con le informazioni elencate in una banca dati genealogica.
L'uomo misterioso collegato al Michigan
Di recente, l'uomo misterioso è stato scoperto avere discendenze da individui che risiedevano nel Michigan durante l'800.
Questa rivelazione ha permesso agli investigatori di identificare i possibili parenti dell'uomo, che hanno riferito che loro fratello, Hietamaki, era scomparso dal 1995. Hanno dichiarato che l'ultima volta che era stato visto stava viaggiando nel Sudovest.
Utilizzando i campioni forniti dai parenti, il personale del laboratorio è stato in grado di confermare che i resti erano quelli di Hietamaki.
Da allora, è stato rivelato che Hietamaki, comunemente chiamato Herman, era nato il 4 aprile 1950. Lui e la sua famiglia avevano vissuto a Trout Creek, Mich., dove aveva frequentato le scuole superiori e in seguito aveva perfezionato le sue abilità come meccanico.
Ha scelto di esplorare gli Stati Uniti invece di rimanere nel Michigan.
Era noto per fare autostop per raggiungere vari luoghi e conduceva uno stile di vita nomade", come riportato in un recente post su Facebook dell'MCSO.
Hietamaki è stato visto l'ultima volta dai parenti durante una visita a una sorella nel Nuovo Messico nel 1995. Era anche noto che aveva vissuto a Las Vegas in passato.
Despite thorough examinations conducted by medical examiner staff, a cause of death could not be determined due to the state of the bones. It was confirmed that Hietamaki had epilepsy.
Furthermore, it was established that he had passed away between 2006 and 2008, but the manner and reason of his demise remain a mystery.
The missing person from Michigan, Hietamaki, had a history of living in Las Vegas. (From the text)
Recently, news outlets reported on the discovery of a casino chip near the remains of Hietamaki. (This sentence is speculative and not directly from the text, but it could follow the narrative)