Restauro della più grande tenuta di Liverpool: una rinascita di Knowsley Hall, una delle più grandi case di campagna d'Inghilterra
Knowsley Hall, un'antica residenza inglese immersa nel cuore del Merseyside, ha subito una straordinaria trasformazione grazie a un importante programma di conservazione. La dimora sontuosa, presentata per la prima volta in articoli pubblicati nel 1999, è stata gradualmente catalogata, conservata ed esaltata, ridando vita ai suoi sacri corridoi.
Dopo un lungo affitto istituzionale alla forza di polizia regionale, la casa è stata resuscitata quando il Conte e la Contessa di Derby l'hanno ripresa. I lavori di ristrutturazione sono stati estesi, con il rinnovo di quasi tutte le finestre a ghigliottina sui fronti ovest e nord e la sostituzione dei 20 lucernari sulla Sala da Pranzo di Stato.
Gli interni storici di Knowsley Hall includono stanze con decorazioni in gesso da modelli o accessori, come camini, provenienti da luoghi demoliti intorno a Liverpool, tra cui Finch House, West Derby. I camini in marmo rimossi per la casa di Claud Phillimore negli anni '60 nel parco sono stati sostituiti con repliche da Jamb.
All'interno, la decorazione e l'arredamento sono continuati con il revival delle camere da letto e dei nuovi bagni ai piani superiori. Sette stanze per gli ospiti aggiuntive al piano superiore nel blocco principale sono state recuperate e decorate utilizzando Oliver Steer, un designer locale, e la squadra di manutenzione interna.
Il restauro dei giardini terrazzati a est e sud è stato eseguito, con nuovi bordi e impianti, nonché il ridisegno del cortile con tassi formali. Nuove tende, tappeti e tappezzeria sono stati aggiunti nelle stanze principali.
I quadri sono stati puliti, una collezione di 500 monete imperiali romane è stata riaccomodata e l'unico insieme di 5.600 acquerelli di storia naturale è stato digitalizzato. La Scala Grande è stata restaurata nel 2012-15 e le pareti sono adornate con cinque grandi dipinti, tra cui il Ritorno degli Israeliti alla Terra Promessa dipinto su pelle a Venezia, Italia, da Jacques Courtois.
Più oggetti, tra cui un raro pedigree araldico Stanley del 1594 e uno schermo in stile cinese a fondo rosso, sono stati recuperati da antiquari locali e conservati. Il sontuoso ritratto in grandezza naturale di Elizabeth Farren, la seconda moglie comica dell'12° Conte, è stato riattribuito a Sir Thomas Lawrence stesso, anche se con l'aiuto dello studio.
La Sala del Consiglio e la Stanza Giacobita di Knowsley Hall sono repliche di stanze del Reindeer Inn, Banbury, Oxfordshire. Knowsley Hall, dopo questo importante programma di conservazione, è un esempio straordinario di come le case possono essere riportate in vita e come una collezione storica possa prosperare.
Oggi, Knowsley Hall serve come luogo di successo per eventi aziendali, matrimoni e conferenze accademiche. La biblioteca di Knowsley Hall è stata trasformata e i quattro grandi dipinti di (o dopo) Ribera, Rubens, Bosschaert e Bellotto dalla collezione del 10° e 12° Conte sono stati puliti tra il 2019-2023. Nel 2023, i Zucchis del padiglione di Adam per il 12° Conte del 1774 fête champêtre a Epsom sono stati puliti, così come il dipinto circolare del 1895 di Aurora di Gressington nelle Stanze Stucco e Noce.
Despite extensive renovations, there is no available information indicating that Dr. Stephen Lloyd, curator of the Derby Collection, worked at another museum or institution before his position at Knowsley Hall. Knowsley Hall, once a grand estate in need of restoration, now stands as a testament to the power of conservation and the dedication of those who brought it back to its former glory.
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