Rare immagini a colori rivelano una creatura australiana perduta da tempo
In un'amara rammentata dell'ostilità persistente nei confronti della fauna autoctona australiana, il Toolache wallaby, un marsupiale unico, è stato ufficialmente dichiarato estinto. Questo triste evento serve come monito della portata dell'impatto delle attività umane sulla fauna australiana.
Peter Matejcic, Vice Presidente della Field Naturalists Society of South Australia, ha rimpianto la difficoltà di convivere con la fauna autoctona, data la priorità dello sviluppo moderno. Ha sottolineato che l'estinzione del Toolache wallaby è il risultato della caccia e della distruzione dell'habitat, una storia purtroppo non isolata in Australia.
Già negli anni '20, il Toolache wallaby era sull'orlo dell'estinzione. Un programma di riproduzione fallito, progettato per salvare la specie dall'estinzione, ha lasciato i pochi wallabies rimasti stressati e fisicamente debilitati. L'ultimo Toolache wallaby noto è stato filmato solo un mese dopo la morte dell'ultimo tigre della Tasmania, a Robe, una città a più di 340 chilometri a sud di Adelaide, nel 1936.
La conservazione di questo raro filmato non riguarda solo il Toolache wallaby, ma anche la conservazione delle storie della fauna australiana, delle sfide ambientali e del ruolo che gli esseri umani hanno giocato nella protezione e nel danneggiamento del patrimonio naturale del Paese per le generazioni future. La Australasian Wildlife Management Society ha coordinato la riscoperta e la digitalizzazione dei rari filmati dell'estinto Toolache wallaby.
Il filmato è stato digitalizzato dall'Archivio Nazionale del Film e della Fonoteca (NFSA). Matejcic ha sottolineato l'importanza della conservazione dei registri storici, come questo film 16mm, per comprendere meglio i comportamenti e le abitudini delle specie che erano un tempo integrate negli ecosistemi australiani. Il processo di lavorazione con la vecchia pellicola, soprattutto il film 16mm fatto di diacetato, può essere delicato a causa della sua tendenza a restringersi e deformarsi con il tempo.
Il lavoro di conservazione dell'NFSA, compreso il restauro di questo straordinario film, fa parte di un'iniziativa più ampia chiamata Deadline 2025. La riscoperta e la conservazione del filmato del Toolache wallaby mettono in evidenza l'urgenza degli sforzi di conservazione e la necessità di agire prima che altre specie affrontino l'estinzione irreversibile.
Mentre lo sviluppo umano continua a erodere gli habitat di numerose altre specie in tutta l'Australia, la storia del Toolache wallaby serve come un'amara rammentata delle conseguenze dell'inazione. Coesistere con la fauna autoctona è difficile, ma è una sfida che dobbiamo affrontare se vogliamo preservare la ricca biodiversità australiana per le generazioni future.
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