Rapper accusato di terrorismo, con l'emblema di Hezbollah
In un'udienza di alto profilo, Liam O'Hanna, membro del gruppo rap irlandese Kneecap e noto con il nome d'arte Mo Chara, ha affrontato accuse di sostegno all'organizzazione proibita Hezbollah. L'udienza si è svolta il mercoledì a Londra.
Le accuse contro O'Hanna derivano da un incidente di novembre 2021, in cui è accusato di aver esibito una bandiera di Hezbollah durante un concerto a Londra. Il pubblico ministero, Michael Bisgrove, ha dichiarato che il caso non riguarda il sostegno di O'Hanna al popolo palestinese o la sua critica all'Israele, ma l'esibizione presunta della bandiera di Hezbollah e la sua affermazione "Forza Hamas, forza Hezbollah".
Hezbollah è un gruppo libanese sostenuto dall'Iran che è stato bandito nel Regno Unito nel 2019, rendendo un reato mostrarne il sostegno. Sostenere un gruppo proibito è un reato punibile fino a 14 anni di carcere.
L'udienza del mercoledì dovrebbe occuparsi degli argomenti legali sul fatto che l'accusa cada fuori da un limite di sei mesi. Il divieto del governo per Palestine Action, un gruppo che ha rivendicato un'effrazione in una base aerea nel sud dell'Inghilterra causando stime di danni per circa £7,0 milioni ($9,3 milioni) a due aerei, è entrato in vigore pochi giorni dopo l'incidente.
L'apparizione di O'Hanna in tribunale arriva in un momento di crescente controversia nel Regno Unito sulle mosse del governo per perseguire coloro che sono considerati mostrare sostegno a organizzazioni proibite. Più di 700 persone sono state arrestate, per lo più a manifestazioni, da quando Palestine Action è stata proibita all'inizio di luglio in base alla legge sul terrorismo del 2000.
Kneecap, noto per il suo stile punk-rap chiassoso e i testi spesso contenenti riferimenti alle droghe, ha avuto ripetuti scontri con il governo conservatore britannico precedente. Il gruppo ha invitato i sostenitori a conformarsi ai dispostivi di sicurezza della polizia fuori dal tribunale.
I membri del gruppo rappano sia in lingua irlandese che in inglese. Lo scorso anno sono stati proiettati alla fama internazionale da un film semi-fittizio basato su di loro. Dozzine di sostenitori di Kneecap hanno protestato fuori dal tribunale di Londra il mercoledì, brandendo cartelli e gridando "Libertà per la Palestina".
Mary Hobbs, 31 anni, di Belfast, ha assistito all'udienza del tribunale per sostenere O'Hanna. Il gruppo ha negato le accuse contro O'Hanna, dichiarando che i loro attivisti stavano rispondendo al sostegno militare indiretto della Gran Bretagna all'Israele durante la guerra a Gaza.
O'Hanna, cittadino irlandese, ha ricevuto il sostegno dei fan di Kneecap dalla sua prima apparizione in tribunale a giugno. Kneecap ha vocalmente opposto il dominio britannico in Irlanda del Nord, alimentando ulteriormente la controversia intorno all'apparizione di O'Hanna in tribunale.
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