Raccogliere l'aria: estrazione dell'acqua dall'atmosfera circostante
In un mondo in cui la popolazione cresce e la domanda di acqua potabile aumenta, emerge una nuova soluzione: la raccolta della nebbia. Questa tecnologia innovativa, sviluppata per soddisfare la crescente domanda di acqua pulita a livello mondiale, potrebbe essere un game-changer per le comunità con limitato accesso a questa risorsa essenziale.
La raccolta della nebbia è un metodo economico ed efficiente, con costi compresi tra $1,4 e $16,6 per metro cubo. Ciò la rende un'opzione attraente per le aree con risorse idriche limitate. La tecnologia viene affinandola da ricercatori che studiano materiali naturali come la seta di ragno per rendere questi sistemi migliori ed efficienti.
Un gruppo che lo fa è FogQuest, un'organizzazione canadese che ha portato la raccolta della nebbia in aree rurali in Cile, Perù, Marocco ed Etiopia. Un'altra organizzazione, International Development Enterprises (iDE), implementa sistemi di raccolta dell'acqua della nebbia in aree rurali a livello internazionale, adattando la tecnologia alle esigenze locali.
I test sul campo dei raccoglitori di nebbia hanno dimostrato che questa tecnologia può soddisfare i reali bisogni e cambiare il modo in cui otteniamo e purifichiamo l'acqua dall'aria. I sistemi utilizzano una rete d'acciaio speciale con un rivestimento solare che raccoglie fino all'8% dell'acqua della nebbia. Questa tecnologia può raccogliere tra 5,3 e 13,4 litri di acqua per metro quadrato al giorno, a seconda della stagione, della densità della nebbia e della velocità del vento.
I ricercatori stanno anche studiando rivestimenti idrofilici (attrattivi per l'acqua) e idrofobici (repellenti per l'acqua) per la raccolta dell'acqua della nebbia. I rivestimenti idrofilici, che hanno un maggiore rapporto superficie/volume, funzionano meglio perché aiutano i inquinanti a interagire con il rivestimento reattivo in modo più efficiente. In test, questo nuovo sistema ha superato i metodi vecchi, riducendo i inquinanti di oltre il 90%.
Il rivestimento solare aiuta a rimuovere oltre il 90% dei inquinanti dannosi, superando i vecchi sistemi che richiedevano una costante esposizione al sole. La tecnologia è stata testata su un tetto in un contesto reale, dimostrando che può funzionare bene nella vita reale, raccogliere acqua dalla nebbia e trattarla efficacemente.
Il design passive dei sistemi di raccolta della nebbia li rende facili da scalare e utilizzare in aree remote, poiché non richiedono energia. Questo, unito alla sostenibilità della tecnologia, la rende un modo intelligente e verde per affrontare la crisi idrica del mondo, fornendo acqua pulita ai luoghi secchi dove l'acqua è difficile da trovare.
Mentre il mondo affronta una crescente crisi idrica, la capacità di scalare e personalizzare i sistemi di raccolta della nebbia è cruciale. I ricercatori stanno lavorando per trovare modi per far funzionare questi sistemi ovunque, poiché l'inquinamento dell'aria varia notevolmente da un luogo all'altro. Con ulteriori ricerche e collaborazione, la raccolta della nebbia potrebbe essere un grande aiuto nella risoluzione delle carenze idriche in tutto il mondo.
In conclusione, lo sviluppo della tecnologia di raccolta della nebbia offre una promettente soluzione alla crisi idrica globale. Migliorando questa tecnologia, i ricercatori sperano di aiutare le comunità con limitato accesso all'acqua pulita, specialmente mentre il cambiamento climatico rende l'acqua sempre più difficile da trovare. Con organizzazioni come FogQuest e iDE che guidano il cammino, il futuro della raccolta della nebbia sembra luminoso.
