Può essere possibile ripristinare l'udito: La ricerca suggerisce metodi per rigenerare le cellule vitali per la percezione uditiva.
In uno studio innovativo pubblicato su Frontiers in Cellular Neuroscience, un team di ricercatori guidato da Patricia White, PhD, Professoressa di Neuroscienze e Otorinolaringoiatria al University of Rochester Medical Center, ha fatto un importante passo avanti verso l'obiettivo di rigenerare le cellule pilifere cocleari nei mammiferi.
La ricerca, sostenuta dal U.S. Army Medical Research and Development Command (USAMRDC), dall'Istituto Nazionale sulla Sordità e altri Disturbi della Comunicazione, da UR Ventures e dal Schmitt Program on Integrative Neuroscience, si è concentrata sull'attivazione della via ERBB2 per la rigenerazione delle cellule pilifere.
Lo studio ha dimostrato che il gene della crescita ERBB2 promuove lo sviluppo simile alle cellule staminali iniziando l'espressione di diverse proteine, tra cui SPP1. Questa crescita, a sua volta, ha portato alle cellule di sostegno cocleari a moltiplicarsi e ad attivare le cellule staminali vicine per diventare nuove cellule pilifere sensoriali.
Le cellule principali per rilevare le onde sonore, note come cellule pilifere cocleari, non possono rigenerarsi se danneggiate o perse. Ciò rende la perdita dell'udito un problema significativo per coloro che sono maggiormente a rischio, tra cui il personale militare, i lavoratori dell'edilizia e i musicisti, che sono spesso esposti a rumori forti. Tuttavia, la perdita dell'udito può verificarsi in chiunque con il tempo, anche ai concerti.
Il team, che include scienziati dell'Istituto Del Monte per le Neuroscienze e del University of Rochester Medical Center, ha confrontato le cellule con un gene della crescita iperattivo (segnale ERBB2) con cellule simili che mancavano di tale segnale utilizzando la sequenzazione dell'RNA a singola cellula nei topi. Hanno scoperto che l'attivazione della via ERBB2 scatena una serie di eventi cellulari che portano alla crescita di nuove cellule pilifere.
Dorota Piekna-Przybylska, PhD, una ricercatrice all'Istituto Del Monte per le Neuroscienze, ha scoperto che il gene della crescita ERBB2 promuove l'espressione di diverse proteine, tra cui SPP1, nei topi, che è necessario per attivare CD44 e far crescere nuove cellule pilifere. Il recettore CD44 è noto per essere presente nelle cellule di sostegno cocleari.
L'aumento della risposta cellulare promossa dall'espressione di ERBB2 porta alla mitosi nelle cellule di sostegno, un evento chiave per la rigenerazione. Questa scoperta apre interessanti possibilità per il futuro della salute uditiva.
Patricia White, PhD, intende approfondire questo fenomeno da una prospettiva meccanistica per determinare se possa migliorare la funzione uditiva dopo il danno nei mammiferi. L'obiettivo ultimate
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