Prova oraria del motore a idrogeno
Toyota's Corolla a Idrogeno Completa la Gara di 24 Ore Storica
In una storica impresa, una Corolla a idrogeno, guidata da Akio Toyoda e un team di meccanici dediti, ha completato per la prima volta una gara di resistenza di 24 ore nel maggio 2021. La vettura, preparata da Toyota, ha coperto una distanza di 1.634 km (358 giri) intorno al Fuji Speedway.
La gara non è stata priva di difficoltà. La vettura ha affrontato numerosi problemi, tra cui una perdita di idrogeno che Akio Toyoda ha dovuto gestire, e una sosta obbligatoria in pit per irregolarità nella direzione. I meccanici del team hanno lavorato instancabilmente, persino prendendo una parte da una GR Yaris di un membro del team per fare le riparazioni necessarie.
Kamui Kobayashi è stato il primo pilota della Corolla a idrogeno nella gara, seguito da Akio Toyoda, che ha preso il volante dopo aver affrontato il problema della perdita di idrogeno. Morizo è partito per il suo secondo turno dopo 17 ore e mezzo, con la corsa di Matsui che è durata quasi due ore. Iguchi ha preso il posto di Morizo dopo un'ora in pista, e Hiroaki Ishiura ha guidato la vettura all'alba dopo che erano state effettuate estese riparazioni.
Nonostante i problemi, il team ha festeggiato il completamento della gara. Akio Toyoda ha rivolto un discorso al team dopo la gara, esprimendo gratitudine e promettendo di continuare a lavorare verso un futuro a zero emissioni di carbonio. Un ingegnere ha risposto con gioia sentendo la promessa di Akio, dicendo: "Finalmente siamo sulla linea di partenza".
Le prestazioni della vettura durante il rifornimento sono state lodevoli, con Kamui che ha commentato: "La vettura guida molto bene". C'erano problemi con il monitor posteriore, ma la vettura ha continuato a correre senza intoppi. I sensori di rilevamento dell'idrogeno nella vettura si sono dimostrati precisi.
La vettura ha superato il segno dei 1.000 km dopo 17 ore, e con meno di due ore alla fine, la distanza del team ha superato i 1.500 km. Mentre la gara entrava nella fase finale, Sasaki ha preso il posto di Iguchi, e Morizo ha preso il volante per l'ultimo tratto della gara con 30 minuti rimanenti.
Il tempo di guida è stato di 11 ore e 54 minuti, con il tempo di sosta che ha totalizzato 12 ore e 6 minuti (Riparazioni/Controlli: 8h 1m, Rifornimento idrogeno: 4h 5m). Akio Toyoda considera le ore passate a gestire i problemi un patrimonio prezioso per raggiungere la neutralità del carbonio. Cree che ci siano state molte scoperte perché hanno reso la vettura pronta in tempo per questa gara.
Despite the challenges, the team's spirit remained high throughout the race. Akio Toyoda, a team member, expressed gratitude for completing the race despite facing many problems. The team's exhaustion reached its peak, but their determination never wavered. They celebrated a historic victory, marking a significant step towards a carbon-neutral future.
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