Programma NHL ampliato per 84 partite della stagione regolare
La National Hockey League (NHL) e l'Associazione dei giocatori della NHL (NHLPA) hanno annunciato i piani per estendere la stagione NHL a 84 partite a partire dalla stagione 2026-27. Si tratta di una svolta rispetto alla stagione standard di 82 partite in vigore dal termine del lockout del 1994-95.
Le trattative per questa estensione, che comprendono anche il ritorno della World Cup of Hockey nel 2028, sono iniziate durante la primavera. Il calendario ampliato prevede che ogni squadra giochi due partite in più contro le squadre della propria division.
La programmazione della preseason verrà ridotta nel calendario esteso e la prima partita della stagione si terrà a fine settembre, invece che nella prima o seconda settimana di ottobre. Questo cambiamento mira a fornire ai giocatori una stagione regolare completa e un periodo di riposo più lungo.
La stagione NHL di 84 partite nella stagione 2026-27 farà parte di un'estensione più ampia dell'accordo collettivo che garantirà la pace sindacale fino al 2030. L'aumento del calendario regolare è un passo verso l'offerta di partite più competitive ed emozionanti per i tifosi.
Durante le stagioni 1992-93 e 1993-94, ogni squadra ha aggiunto due partite in luoghi neutri al proprio calendario durante l'esperimento della stagione di 84 partite. Tuttavia, non sono ancora stati confermati i dettagli delle partite in luoghi neutri per la stagione 2026-27.
Il momento della stagione di 84 partite è stato interrotto durante il lockout della NHL del 1994-95, che ha accorciato la stagione a 48 partite. Da allora, la lega ha mantenuto la stagione di 82 partite. Il ripristino della stagione di 84 partite nella stagione 2026-27 sarà il primo dalla stagione 1993-94.
La Stanley Cup verrà assegnata a metà giugno, potenzialmente due settimane prima del solito, a causa della stagione estesa. I Florida Panthers hanno vinto la partita 7 delle Finali della Stanley Cup 2025 il 24 giugno, segnando così la fine di una stagione più corta. Con la stagione estesa, più squadre avranno l'opportunità di competere per il prestigioso trofeo.
La notizia dell'estensione della stagione NHL a 84 partite e degli altri cambiamenti è stata riportata per la prima volta da Pierre LeBrun di The Athletic il
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